Mars is de op één na kleinste planeet in het zonnestelsel en de vierde grootste vanaf de zon. Het heeft een stevig, stoffig, koud en woestijnachtig oppervlak. De naam komt uit de Romeinse mythologie, ter ere van de god van de oorlog. De roodachtige kleur van het oppervlak staat symbool voor het bloed dat in de strijd wordt vergoten. Deze planeet staat ook bekend als de "Rode Planeet" en is vanaf de aarde te zien. Veel mensen vragen zich af waarom is mars rood.
Daarom gaan we in dit artikel dieper in op de vraag waarom Mars rood is, wat de kenmerken van Mars zijn en waarom de planeet deze kleur heeft.
hoofdkenmerken
Mars heeft een elliptische baan zoals de aarde, dus de posities en afstanden tussen de twee planeten zijn niet altijd hetzelfde. Mars is gemiddeld 230 miljoen kilometer van de aarde verwijderd. Volgens wetenschappelijke berekeningen is de verste afstand 402 miljoen kilometer en de dichtstbijzijnde 57 miljoen kilometer.
De rode planeet heeft 2 aardse jaren nodig om te bewegen en 24 uur en 37 minuten om te draaien.. Een andere overeenkomst met de aardse planeten is dat hun assen 25 graden gekanteld zijn (23,4 graden ten opzichte van de aarde). Het heeft een diameter van 6.780 kilometer (bijna de helft van de aarde) en is 228 miljoen kilometer verwijderd van de heldere ster.
Mars wordt gekenmerkt door seizoenen, poolkappen, valleien, ravijnen en vulkanen., zoals de Valle de Marineris (een systeem van ravijnen die zich uitstrekken over uitgestrekte delen van het oppervlak). Daarnaast is er Olympus Mons, de grootste vulkaan in het zonnestelsel die tot nu toe op Mars is gedetecteerd, die drie keer hoger is dan de Mount Everest, de grootste berg op aarde.
Er zijn twee kleine manen, Phobos en Deimos, die in 1877 werden ontdekt. Ze worden gekenmerkt door hun lage massa en elliptische vorm, wat het gevolg is van hun zwakke zwaartekracht, waardoor ze geen bolvorm kunnen aannemen. Het merendeel daarvan zijn satellieten van het zonnestelsel.
Phobos is de grootste maan en volgens wetenschappelijke berekeningen zal hij over ongeveer 50 miljoen jaar in botsing komen met de Rode Planeet.
Temperatuur en structuur van Mars
De temperatuur van Mars schommelt tussen de 20ºC en -140ºC. Deze grote temperatuurverschillen zijn te wijten aan het feit dat de atmosfeer te licht is om de warmte van de zon vast te houden.
Dit contrast tussen dag- en nachtweer kan zeer sterke winden veroorzaken, die stofstormen kunnen veroorzaken. Als de storm eenmaal is gaan liggen, kan het maanden duren voordat al het stof is neergedaald.
Mars is een rotsachtige planeet met een oscillerende korst tussen de 10 en 50 kilometer diep., een stof die rijk is aan mineralen zoals silicaten en voedingsstoffen zoals magnesium, natrium, kalium en chloor (kenmerk van terrestrische bodems die plantengroei mogelijk maken).
De roodachtige kleur is te danken aan de rijkdom aan ijzeroxide op het oppervlak. Op grotere diepte domineert ijzer, en in de dichte kern liggen verschillende metalen zoals ijzer, nikkel en zwavel.
Het oppervlak van Mars deelt veel overeenkomsten met de topografie van de aarde, zoals vulkanen, inslagkraters, beweging van de aardkorst en atmosferische omstandigheden (zoals stofstormen), die kenmerkend zijn voor landvormen op Mars.
Het heeft geen wereldwijd magnetisch veld, maar delen van de korst op het zuidelijk halfrond zijn sterk gemagnetiseerd, mogelijk sporen van een groter veld dat ongeveer 4 miljoen jaar oud is.
Op basis van de resultaten van verschillende verkenningen geloven wetenschappers dat Mars mogelijk een geschiedenis heeft gehad van oude netwerken van rivieren, delta's en watermeren, en dat de planeet heeft ongeveer 3.500 miljard jaar geleden mogelijk te maken gehad met wijdverbreide overstromingen. Het is nu bevestigd dat er water op de Rode Planeet is, maar de atmosfeer is te dun om water aan het oppervlak vloeibaar te houden.
waarom is mars rood
Volgens de experts, gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports, kan de oorsprong liggen in de intense oxidatie van pyriet in een zuurstofloze atmosfeer. Omdat wanneer opgelost, de deeltjes van dit mineraal -samengesteld uit bijna gelijke hoeveelheden ijzer en zwavel- neerslagen produceren van ijzeroxide en sulfaat, die de karakteristieke rode kleur hebben.
Tijdens het oplossen wordt ijzerdisulfide (FeS2) pyriet, de meest voorkomende soort op aarde, is in staat om zeer reactieve soorten te produceren, waaronder waterstofperoxide, algemeen bekend als waterstofperoxide, en een zeer onstabiel stel vrije cellen.
Daarom laat hun werk zien dat het oplossen van pyrietdeeltjes een oxiderende kracht vrijgeeft die zelfs werkt in een zuurstofarme atmosfeer zoals die van Mars. Om tot deze conclusie te komen, combineerden de wetenschappers computermodellen en laboratoriumexperimenten. Specifiek, ontwierp een reactor om de vorming en ontbinding van deze soorten vast te leggen in een gecontroleerde atmosfeer met behulp van spectrofotometrie en sensoren.
De verkregen gegevens laten zien dat het waterstofperoxide dat op het pyrietoppervlak wordt gegenereerd, reageert met het ijzer dat vrijkomt tijdens het oplossen door middel van de zogenaamde 'Fenton-reactie', waarbij een grote hoeveelheid vrije radicalen in oplossing wordt gevormd. Dit is de reden waarom Mars rood is.
sfeer en leven
De atmosfeer van Mars is dun en kwetsbaar en biedt dus niet veel bescherming tegen inslagen van meteoren, asteroïden of kometen. Het bestaat voor 90% uit koolstofdioxide met kleine hoeveelheden stikstof en argon..
De waterdamp is schaars, maar genoeg om wolken te vormen met een bepaalde lichte consistentie, vergelijkbaar met die op aarde. Door de druk- en temperatuuromstandigheden zal zich echter geen neerslag vormen.
Wetenschappers geloven dat er vloeibaar water moet zijn om leven op een hemellichaam te vinden. Bewijs van ruimtemissies suggereert dat er ongeveer 4.300 miljard jaar geleden een uitgestrekte oceaan was op het noordelijk halfrond van Mars (en mogelijk al 1.500 miljard jaar bestond).
Dat waterige verleden in combinatie met een dichtere en stabielere atmosfeer zouden gunstige voorwaarden kunnen zijn geweest voor de ontwikkeling van het leven. Momenteel, de aanwezigheid van levende wezens wordt niet gezocht, maar tekenen van vorig leven worden onderzocht, toen de Rode Planeet het warmst was, was het bedekt met water en waren de omstandigheden bevorderlijk voor de ontwikkeling van het leven.
