shishmaref Het is een klein stadje in Alaska, Verenigde Staten, met ongeveer 600 inwoners. De meeste bewoners zijn afstammelingen van de Inupiak, een inheemse Eskimo-groep die al generaties lang leeft van de visserij en de zeehondenjacht, naast andere activiteiten waarmee ze aan voedsel komen. Deze gemeenschap kampt echter met een ernstig probleem: de stijgende zeespiegel heeft geleid tot kusterosie in een alarmerend tempo. Hierdoor is de kustlijn de afgelopen 35 jaar met meer dan een kilometer teruggetrokken, met een gemiddelde verschuiving van ongeveer 30 meter per jaar.
De situatie in Shishmaref is zo kritiek geworden dat de bewoners de moeilijke beslissing hebben genomen om te verhuizen. Het is de eerste wijk die moet verhuizen vanwege de gevolgen van klimaatverandering.
Het besluit om te verhuizen was niet gemakkelijk. De gemeenschap hield een referendum en de uitslag was veelzeggend: 78 bewoners stemden ervoor om te blijven, terwijl 89 ervoor kozen om te verhuizen. Dus, bij meerderheid, Shishmaref bereidt zich voor op verhuizing, hoewel de specifieke datum voor de uitvoering van dit proces nog niet is vastgesteld.
De burgemeester van de stad, Harold Weyiouanna, heeft herhaaldelijk verklaard dat niets doen geen haalbare optie is. "Het land brokkelt af en stort in de zee, terwijl de gemeenschap blijft groeien", zei hij. Hoewel er een stenen muur is gebouwd om het eiland te beschermen, benadrukt de burgemeester dat er "meer nodig is om het leven op het eiland veilig te stellen."
Volgens de Government Accountability Office (GAO) behoort Shishmaref tot de 31 dorpen meest kwetsbaar aan klimaatverandering aan de Amerikaanse kust. Overstromingen en erosie verwoesten niet alleen huizen, zoals u op de afbeelding hierboven kunt zien, maar belemmeren ook het dagelijks leven van de bewoners. Sinds de jaren zeventig beschouwt de gemeenschap verhuizing als een oplossing voor de groeiende crisis.
De kosten voor de verhuizing zijn echter buitensporig hoog. Uit een onderzoek van het Army Corps of Engineers is gebleken dat het verplaatsen van Shishmaref ongeveer 100 miljoen dollar zou kosten. 180 miljoen, een bedrag dat de gemeenschap momenteel niet heeft.
Naarmate de zeespiegel stijgt, wordt tijd een belangrijke factor. De gemeenschap staat niet alleen voor de uitdaging om de benodigde financiële middelen te vinden, maar moet ook dringend actie ondernemen om hun huis en cultuur te beschermen.
Volgens informatie gerapporteerd door lokale media, dit is een fenomeen dat niet exclusief voor Shishmaref geldt. Ook andere gemeenschappen in Alaska overwegen verhuizing vanwege soortgelijke problemen, zoals kusterosie en stijgende zeespiegel. Zo verkeert het eiland Jean Charles in Louisiana, waar 25 inheemse families wonen, in kritieke toestand. Het landoppervlak is de afgelopen 98 jaar met 60% gekrompen.
De geschiedenis van Shishmaref is niet alleen een kwestie van geografie; Het is ook een verhaal dat de diepe band tussen de mensen en hun cultureel erfgoed weerspiegelt. Veel bewoners, vooral de jongeren, zijn van mening dat ze hun geschiedenis, hun wortels en hun manier van leven moeten opgeven als ze het eiland verlaten. Esau Sinnok, een 19-jarige uit Shishmaref, zei in een interview: “De 650 mensen in dit dorp zijn mijn familie. En als ze mij de kans ontnemen om ze elke dag te zien, weet ik niet wat er zal gebeuren.
Inheemse gemeenschappen zoals Shishmaref leven al eeuwenlang in harmonie met hun omgeving en maken gebruik van de hulpbronnen die de natuur biedt. Maar klimaatverandering bedreigt hun manier van leven. Onderzoek wijst uit dat de temperatuur in Alaska de afgelopen vijftig jaar met 2 tot 3 graden Celsius is gestegen. Dat is twee keer zo hoog als het wereldwijde gemiddelde. Hierdoor is de ijskap die de kusten beschermde tegen erosie en de gevolgen van stormen, gesmolten.
In deze context is er behoefte aan een actieplan dat niet alleen rekening houdt met de fysieke verhuizing van de gemeenschap, maar ook met het behoud van haar cultuur en tradities. De federale overheid heeft haar bezorgdheid geuit, maar er is nog steeds geen duidelijk plan om de geleidelijke verhuizing van gemeenschappen die door klimaatverandering worden getroffen, te vergemakkelijken.
Klimaatverandering is geen op zichzelf staand probleem; heeft invloed op gemeenschappen over de hele wereld. Tijdens de recente Klimaatveranderingsconferentie (COP) werd gesproken over gedwongen migratie als gevolg van milieurampen. Shishmaref is daar een voorbeeld van, maar het vertegenwoordigt ook een wereldwijde trend waarbij kustgemeenschappen ontheemd raken door factoren als stijgende zeespiegels en erosie.
De zaak Shishmaref is een symbool geworden van de strijd voor klimaatrechtvaardigheid. Terwijl de wereld voor de uitdaging staat zich aan te passen aan een veranderend klimaat, is het van groot belang dat er concrete stappen worden ondernomen om kwetsbare gemeenschappen te helpen omgaan met de gevolgen van klimaatverandering. Zo wordt hun overleving en waardigheid gewaarborgd.
Helaas is het verhaal van Shishmaref niet uniek. Er zijn veel andere gemeenschappen over de hele wereld met soortgelijke verhalen. De beslissingen die vandaag worden genomen, hebben niet alleen gevolgen voor Shishmaref, maar bepalen ook de toekomst van andere gemeenschappen die met soortgelijke uitdagingen te maken hebben.
De strijd in Shishmaref is een wake-upcall. De realiteit van klimaatverandering en de verwoestende gevolgen daarvan voor kwetsbare gemeenschappen mogen niet worden genegeerd. Nu de aarde opwarmt, is het van groot belang om nu actie te ondernemen om ervoor te zorgen dat dorpen als Shishmaref een toekomst hebben. De mensen in deze gemeenschap vechten niet alleen voor hun huizen, maar ook voor hun culturele identiteit en hun recht om in de wereld te bestaan, zoals ze dat al eeuwenlang doen.
Risicogemeenschappen zijn op zoek naar leiderschap dat hen helpt deze uitdagingen effectief aan te pakken. Het verhaal van Shishmaref herinnert ons eraan dat we niet langer kunnen wachten; Het is nu tijd om te handelen.
- Shishmaref is een stad in Alaska waar voornamelijk de Inupiak-indianen wonen, die in harmonie met hun omgeving leven.
- De gevolgen van klimaatverandering hebben geleid tot kusterosie, waardoor de gemeenschap de moeilijke beslissing heeft moeten nemen om te verhuizen.
- De kosten van de verhuizing worden geschat op 180 miljoen dollar. Dit bedrag kan de gemeenschap op dit moment niet opbrengen.
- De strijd in Shishmaref staat symbool voor de realiteit van klimaatverandering waarmee gemeenschappen wereldwijd worden geconfronteerd.