La Proba-3-missie Het is een van de meest interessante en veelbelovende projecten van de European Space Agency (ESA). Dit ambitieuze project wil een revolutie teweegbrengen in de studie van de zon door te creëren kunstmatige zonsverduisteringen, met behulp van twee satellieten die in formatie op een afstand van 150 meter van elkaar gaan vliegen, één genaamd Occulter en de andere Coronagraaf. De eerste zal het licht van de zon blokkeren, terwijl de tweede gedetailleerde beelden zal kunnen maken van de zonnecorona, de buitenste laag van de zon, volledig vrij van interferentie van de atmosfeer van de aarde.
De missie, geleid door het Spaanse bedrijf SENER, heeft de coördinatie en medewerking van andere belangrijke bedrijven in Spanje, zoals GMV y Airbus Spanje. In feite is 40% van het totale budget van 200 miljoen euro gefinancierd door Spanje, wat zijn diepe betrokkenheid bij de ontwikkeling van geavanceerde ruimtetechnologieën weerspiegelt.
De studie van de zonnecorona
De zonnecorona is een van de minst begrepen gebieden van onze ster. Ondanks dat het enorm heet is, met temperaturen die miljoenen graden kunnen bereiken, is er relatief weinig bekend over de mechanismen die deze hitte veroorzaken of hoe verschijnselen zo krachtig als Coronale massa-ejecties (CME), wat verwoestende gevolgen kan hebben voor de communicatie- en navigatiesystemen van de aarde.
Het gebruik van Coronagraaf, geplaatst in een baan op meer dan 60.000 kilometer van de aarde, en beschermd door de Occulterzal wetenschappers in staat stellen de corona te observeren zonder de beperkingen van de atmosfeer van de aarde, waardoor de deur wordt geopend voor nieuwe wetenschappelijke antwoorden en ontdekkingen. Deze autonome formatievliegmethode belooft millimeterprecisie te bereiken, waardoor deze wereldwijd uniek is.
Formatievliegtechnologie
Proba-3 Het is niet alleen een zonne-observatiemissie. Zoek ook valideren van formatievluchttechnologieën, een belangrijke vooruitgang voor toekomstige ruimtemissies die nauwkeurige synchronisatie van meerdere satellieten vereisen. In Proba-3 zullen beide satellieten autonoom opereren en voortdurend hun positie en beweging ten opzichte van elkaar berekenen. Dit ruimtelijk coördinatievermogen wordt beheerd door bedrijven als oa GMV, die de Formatievliegsubsysteem (FFS), verantwoordelijk om ervoor te zorgen dat beide schepen tijdens de missie perfect uitgelijnd blijven.
Deze technologische mijlpaal opent de deur naar een nieuw soort wetenschappelijke missies waarbij meerdere satellieten als één enkel observatie-instrument kunnen fungeren. Naast het bestuderen van de zon zou deze vooruitgang kunnen worden toegepast op complexe ruimtetelescopen, zeer nauwkeurige astronomiemissies en zelfs voor onderhoudsmissies in een baan om de aarde.
De sleutelrol van Spanje
Een van de hoogtepunten van Proba-3 is de deelname van de Spaanse industrie, dat een fundamentele rol heeft gespeeld in elke stap van de ontwikkeling van de missie. Het ministerie van Wetenschap, Innovatie en Universiteiten heeft een sleutelrol gespeeld bij het mogelijk maken van fondsen om bedrijven als SENER, Airbus Defense & Space Spanje, GMV y Deimos actief deelnemen.
Bovendien heeft Proba-3 Het vertegenwoordigt een model van internationale samenwerking tussen meer dan 16 landen en bijna 40 bedrijven, dat het vermogen weerspiegelt van Europese en vooral Spaanse teams om baanbrekende projecten in de ruimte te leiden.
Het succes van deze missie zal de positie van Spanje in de lucht- en ruimtevaartindustrie versterken en de weg vrijmaken voor nieuwe missies in samenwerking met ESA. In feite heeft het land zijn deelname aan internationale projecten vergroot, in een poging zichzelf te positioneren als een van de leiders op het gebied van geavanceerde ruimtetechnologieën.
Een toekomst vol mogelijkheden
El Proba-3 opstijgen is gepland voor december 2024 vanuit het Satish Dhawan Space Center in India. Hoewel de geplande duur van de missie 18 maanden bedraagt, wordt verwacht dat de tijdens deze missie ontwikkelde en geteste technologie essentieel zal zijn voor toekomstige projecten.
De vooruitgang die is geboekt op het gebied van formatievliegen, autonome navigatie en zonneobservatie zal de basis leggen voor nog complexere en ambitieuzere missies. De mogelijkheid om te creëren modulaire ruimtestructuren en functioneel met de autonome coördinatie van verschillende satellieten belooft de toekomst van ruimteverkenning te transformeren. Met Proba-3zijn we niet alleen dichter bij een beter begrip van onze zon, maar ook bij het heroverwegen van de manier waarop we uiterst nauwkeurige ruimte-instrumenten ontwerpen en bedienen.