Binnen het Paleozoïcum zijn er 6 perioden waarin de geologische tijd is verdeeld. Tijdens de Perm periode, gelegen tussen de Carboon en Trias, het leven ontwikkelde zich met grote veranderingen. De Perm fauna het had als hoofdrolspeler de eerste schets van zoogdieren en de diversificatie en uitbreiding van andere levende wezens die al bestonden. De Perm-periode duurde ongeveer 48 miljoen jaar en werd beschouwd als een overgangstijd voor de planeet, zowel op geologisch als klimatologisch niveau.
In dit artikel gaan we je vertellen over de kenmerken en evolutie van de Perm-fauna.
Perm periode
Er zijn veel specialisten die deze periode herhaaldelijk onderzoeken, omdat er veel waardevolle informatie kan worden verkregen. Vooral aan het einde van het Perm is het van wetenschappelijk belang sinds het werd gepresenteerd de meest catastrofale en verwoestende massa-extinctie op de hele planeet. Dit proces van massa-extinctie was belangrijker dan het uitsterven van de dinosauriërs in de krijt.
De periode van uitsterven werd bekend als "de Grote Stervende" en daarin Meer dan 90% van alle soorten levende wezens is verdwenen. Slechts een paar soorten overleefden, die plaats maakten voor andere, bekendere dieren in de geschiedenis van de aarde, zoals dinosauriërs. De totale duur van het Perm wordt geschat op 48 miljoen jaar, beginnend 299 miljoen jaar geleden en eindigend 251 miljoen jaar geleden.
In deze periode was het klimaat behoorlijk wisselvallig. Zowel aan het begin als aan het einde van deze periode vonden er ijstijden plaats en in de tussenliggende fase was het klimaat vrij warm en vochtig.
The Great Dying in de Perm-fauna
Gedurende deze periode kregen sommige diersoorten een grote diversificatie. In dit geval vinden we een grote evolutie in reptielen die als zoogdieren werden beschouwd. En het is dat in sommige fossielenrapporten de voorouders van huidige zoogdieren konden worden gevonden. Dat wil zeggen dat de huidige zoogdieren afkomstig zijn van het reptiel.
Met betrekking tot de Great Dying vormde een van de belangrijkste massale uitstervingsgebeurtenissen op de hele planeet. Het gebeurde gedurende deze hele periode al aan het einde, bijna aan het begin van het Trias. Het is het meest verwoestende uitstervingsproces dat de hele planeet ooit heeft doorgemaakt. En het is dat 90% van de soorten levende wezens die de planeet bevolkten, uitstierven. Het is niet helemaal bekend wat de oorzaken waren van deze massa-extinctie, maar er zijn enkele theorieën die proberen te postuleren wat er is gebeurd.
Een van de meest getroffen theorieën is die van een intense vulkanische activiteit die ervoor zorgde dat grote hoeveelheden kooldioxide in de atmosfeer werden verdreven. Zoals we weten is koolstofdioxide een broeikasgas dat warmte kan vasthouden. De grote hoeveelheid koolstofdioxide die in de atmosfeer vrijkwam, zorgde voor een stijging van de gemiddelde omgevingstemperatuur. Dit veroorzaakte wereldwijde atmosferische instabiliteit en veel levende wezens konden zich niet aanpassen aan de omgevingsomstandigheden.
Een ander voorstel is de oorzaak van het vrijkomen van koolwaterstoffen uit de oceaanbodem en de inslag van een meteoriet. Wat de oorzaak ervan ook mag zijn, het is een zeer catastrofale gebeurtenis die een grote invloed heeft gehad op alle omgevingscondities die op dat moment op de planeet bestonden.
Perm fauna
In deze periode werden enkele diersoorten gehouden die in voorgaande perioden waren ontstaan. Een belangrijke groep nieuwe dieren zoals waren de zoogdierreptielen. Deze dieren worden beschouwd als voorouders van de huidige zoogdieren. In de zeeën werd een heel divers leven gevonden.
Ongewervelden
Onder de ongewervelden die tot de fauna van het Perm behoren, vallen enkele mariene groepen op, zoals stekelhuidigen en weekdieren. Dankzij diverse wetenschappelijke onderzoeken zijn er fossiele resten van tweekleppigen, buikpotigen en enkele brachiopoden gevonden. Binnen deze groep en mariene ecosystemen vallen de leden van de stam Porifera op, waartoe ook de sponzen behoren. Deze dieren waren verantwoordelijk voor de vorming van een groot deel van de koraalriffen.
Ondanks het feit dat de meeste van deze dieren zijn uitgestorven, er is een fossielenbestand gevonden waarin meer dan 4 duizend soorten zijn onderscheiden. Het bijzondere aan deze dieren was dat ze beschermd werden door een bedekking van kalkhoudend materiaal. Daarentegen ontwikkelden geleedpotigen, vooral insecten, zich goed, net als in voorgaande periodes. Opgemerkt moet worden dat insecten destijds iets groter waren dan tegenwoordig. In deze dierengroep ontstonden verschillende nieuwe ordes, zoals de tweevleugeligen en de kevers.
Gewervelde dieren
Als we verder kijken naar de studie van gewervelde dieren, zien we dat ook zij een grote uitbreiding en diversificatie doormaakten, zowel in terrestrische als in aquatische ecosystemen. Vissen waren de meest representatieve dieren uit deze periode. Hier vinden we kraakbeenvissen zoals haaien en beenvissen. Een van de haaien die tijdens het Krijt uitstierven, leefde toen al. De haaien van toen leken veel op die van tegenwoordig, al waren ze niet zo groot. Ze konden slechts 2 meter lang worden.
Ook de Orthacanthus zien we. Het is een vissoort die inmiddels is uitgestorven. Het behoort tot de groep haaien en zijn uiterlijk was heel anders. Het lichaam leek op dat van een paling en had verschillende soorten tanden. Wij hebben ook amfibieën. Deze dieren maakten een ontwikkeling door. Het was een behoorlijk diverse groep, waarvan de grootte kon variëren van een paar centimeter tot 10 meter.
Eindelijk zien we dat reptielen waren de dieren met de grootste diversiteit. Onder deze reptielen vinden we therapsids, een groep zoogdieren die wordt beschouwd als de voorouders van de hedendaagse zoogdieren. Onder hun onderscheidende kenmerken ontdekten we dat ze verschillende soorten tanden presenteerden en elk was aangepast aan verschillende functies. Bovendien hadden ze 4 ledematen of benen en was hun dieet gevarieerd. Er waren zowel vleesetende als herbivore soorten.
Ik hoop dat deze informatie u helpt meer te leren over de fauna van het Perm.