Als je geologie studeert, heb je waarschijnlijk wel eens gehoord van een mid-oceanische rug . Het concept ervan wordt uitgelegd binnen een vrij complexe context. Het behoort tot theorieën over de vorming van de aarde, zoals de platentektoniek . Deze theorieën vormen de basis voor het ontstaan ​​van mid-oceanische ruggen.
En het is dat een oceanische rug niets meer is dan een onderwaterbergketen gevormd door de verplaatsing van tektonische platen. Wil je weten wat de oorsprong, kenmerken en soorten oceaanruggen zijn die op onze planeet bestaan?
Kenmerken en oorsprong van een oceanische rug
Wanneer zich meerdere mid-oceanische ruggen onder de oceanen vormen, ontstaan ​​er ware onderzeese bergketens. De grootste onderzeese bergketens ter wereld strekken zich uit over een afstand van 60.000 kilometer . Mid-oceanische ruggen worden gescheiden door oceaanbekkens.
De oorsprong ervan ligt in de beweging van tektonische platen die de aardkorst vormen . De sedimenten die zich ophopen in onderzeese bergketens zijn minstens tien keer dikker dan die op het continent. Dit gaf aanleiding tot de geosynclinale theorie. Deze theorie stelt dat de continentale korst groeit dankzij de geleidelijke en massale ophopingen afkomstig van oude, geplooide geosynclinalen. In de loop der tijd zijn deze verhard en geconsolideerd tot de huidige platen.
De studie van mid-oceanische ruggen is essentieel voor het begrijpen van hun invloed op het aardoppervlak.
Structuur van de dorsale
De overgrote meerderheid van deze onderzeese bergketens kan hoogtes bereiken tussen de 2000 en 3000 meter . Ze hebben doorgaans een ruig landschap, met brede hellingen en zeer steile bergkammen. Wanneer deze bergkammen een diepe inkeping hebben, spreekt men van een riftvallei . Riftvalleien zijn gevoelig voor talrijke ondiepe aardbevingen en vulkaanuitbarstingen die grote hoeveelheden basalt vrijmaken.
Het basalt geeft vorm aan de gehele zeebodem. Aan de zijkanten van de bergkam nemen de dikte van de vulkanische korst en de dikte van de sedimenten toe. Er zijn ook onderwatervulkanen, maar die zijn verspreid en eenzaam. Je hoeft niet per se in een kloof te zitten.
De richels van de richels kunnen lateraal worden verplaatst langs grotere secties die overeenkomen met de breukzones. Wanneer we een grens tussen twee platen tegenkomen, stijgt hete, gesmolten lava naar de oppervlakte. Zodra het aankomt, koelt het af en stolt het terwijl de oudste korst zich aan beide zijden van de rand scheidt.
Dit is een voortdurend proces. Het bewijs hiervoor is dat de beweging van mid-oceanische ruggen op bepaalde punten in de Atlantische Oceaan is gemeten. Verplaatsingen tot wel twee centimeter per jaar zijn geregistreerd. Aan de andere kant zijn in de oostelijke Stille Oceaan verplaatsingsmetingen verricht die gegevens van 14 cm per jaar opleverden. Dit betekent dat mid-oceanische ruggen niet overal met dezelfde snelheid bewegen. De verandering in het onder water liggende volume van de ruggen veroorzaakt kleine veranderingen in het zeeniveau op een geologische tijdschaal. Wanneer we het over een geologische tijdschaal hebben, spreken we over duizenden jaren.
Complexiteit van een oceaanrug
Hydrothermale bronnen zijn te vinden langs de toppen van mid-oceanische ruggen. Uit deze bronnen komt stoom met een hoog mineraalgehalte, bij temperaturen van 350 graden Celsius . Naarmate de mineralen zich afzetten, vormen ze kolomvormige structuren die voornamelijk bestaan ​​uit metaalsulfideverbindingen. Deze sulfiden kunnen kolonies van minder voorkomende dieren ondersteunen. Deze verbindingen spelen een essentiële rol in het functioneren van mariene ecosystemen en dragen bij aan een stabielere watersamenstelling.
De nieuwe oceanische korst die ontstaat bij mid-oceanische ruggen vormt samen met een deel van de bovenste mantel en de korst de lithosfeer . Alle mariene centra strekken zich uit langs mid-oceanische ruggen. Daarom zijn veel van de kenmerken die op deze locaties worden aangetroffen uniek.
Ze vormen het onderwerp van vele studies. Om de samenstelling en evolutie van mid-oceanische ruggen volledig te begrijpen, worden basaltische lava's bestudeerd. Deze lava's worden geleidelijk bedekt door sedimenten die over het hele oppervlak worden afgezet. Vaak is de warmteflux binnen mid-oceanische ruggen sterker dan in de rest van de wereld.
Aardbevingen komen zeer vaak voor langs mid-oceanische ruggen en met name langs transformbreuken . Deze breuken verbinden segmenten van de compenserende rug. Aardbevingen die in deze gebieden plaatsvinden, worden grondig bestudeerd om informatie te verzamelen over het binnenste van de aarde.
Dorsale spreiding
Aan de andere kant is er een sterke relatie tussen de diepten die een oceanische rug heeft met zijn leeftijd. In het algemeen is aangetoond dat de diepte van de oceaan evenredig is met de vierkantswortel van de ouderdom van de korst. Deze theorie is gebaseerd op de relatie tussen leeftijd en de thermische contractie van de oceanische korst.
Het grootste deel van de afkoeling die leidde tot de vorming van mid-oceanische ruggen vond ongeveer 80 miljoen jaar geleden plaats. In die tijd was de oceaan slechts 5 km diep. Tegenwoordig zijn er diepten van meer dan 10.000 meter bekend. Omdat deze afkoeling afhankelijk is van de ouderdom, zijn langzaam spreidende ruggen, zoals de Mid-Atlantische Rug, smaller dan sneller spreidende ruggen, zoals de Oost-Pacifische Rug.
De breedte van een mid-oceanische rug kan worden berekend op basis van de snelheid waarmee deze zich uitbreidt. Ruggen breiden zich doorgaans met ongeveer 160 mm per jaar uit, wat op een menselijke tijdschaal verwaarloosbaar is. Op een geologische tijdschaal is het echter wel merkbaar. De langzaamst uitbreidende ruggen zijn die met een snelheid van slechts 50 mm per jaar, terwijl de snelst uitbreidende ruggen tot wel 160 mm kunnen bereiken.
De langzaamst groeiende exemplaren hebben een scheur, terwijl de snelste dat niet hebben. Langzaam verspreidende bergruggen hebben een onregelmatige topografie op hun flanken, terwijl sneller verspreidende bergruggen veel gladdere flanken hebben.
Zoals je ziet, is een oceanische rug complexer dan het lijkt. De dynamiek ervan wordt bepaald door de voortdurende beweging van het aardoppervlak .
