Terwijl de wereldwijde temperaturen blijven stijgen, is er een koppig koude zee ontstaan in de Noord-Atlantische Oceaan die wetenschappers jarenlang heeft verbijsterd. Dit is het opwarmende "gat" in de Noord-Atlantische Oceaan, ook wel bekend als Koude Blob. In de afgelopen eeuw is de temperatuur op aarde met gemiddeld 1°C gestegen, terwijl het warme gat ten zuiden van Groenland met 0,9°C is afgekoeld.
In dit artikel gaan we je alles vertellen wat je moet weten over de Cold Blob, zijn kenmerken en het laatste onderzoek.
Koude Blob
Eerder onderzoek heeft het opwarmingsgat in verband gebracht met verzwakkende oceaanstromingen in de Noord-Atlantische Oceaan die warmte uit de tropen halen. Dat suggereert een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Climate Change Er spelen ook andere factoren mee. Deze omvatten veranderingen in de oceaancirculatie op hoge breedtegraden en koelere zeeën die meer lage wolken produceren.
De veranderingen zijn duidelijk toe te schrijven aan antropogene krachten in klimaatmodelsimulaties en zijn van cruciaal belang voor het begrijpen van de vroegere en toekomstige evolutie van het opwarmingsgat.
Op de meeste kaarten van de wereldwijde temperatuurveranderingen aan het aardoppervlak zijn rode en oranje banden te zien. Deze markeren de opwarming in grote delen van de wereld. Maar sommige gebieden zijn niet noemenswaardig opgewarmd en zelfs afgekoeld. Een van die gebieden is een gebied in de Noord-Atlantische Oceaan, dat verband houdt met de Kenmerken en gevolgen van koude blobs.
Dit opwarmingsgat komt bijzonder duidelijk naar voren in het recente beoordelingsrapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering als een blauwe vlek op de kaart, die toont de waargenomen stijging van de wereldwijde gemiddelde oppervlaktetemperatuur van 1901 tot 2012.
Nieuw onderzoek
Onderzoek heeft aangetoond dat het opwarmingsgat verband houdt met een verzwakking van de Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), een systeem van oceaanstromingen in de Atlantische Oceaan dat warm water van de tropen en verder naar Europa transporteert.
AMOC maakt deel uit van een groter netwerk van wereldwijde oceaancirculatiemodellen. die warmte over de hele wereld verplaatsen. Het wordt aangedreven door het afkoelen en zinken van pekel op de hoge breedtegraden van de Noord-Atlantische Oceaan.
Uit het onderzoek blijkt dat de AMOC sinds het midden van de 20e eeuw (en mogelijk al langer) is verzwakt als gevolg van de instroom van zoet water in de Noord-Atlantische Oceaan door het smelten van de Groenlandse ijskap en de toegenomen zeetemperatuur en neerslag in het gebied. Dit kan verband houden met de Klimaatverandering en de gevolgen ervan voor het Noordpoolgebied.
Dit extra zoete water vermindert de verzakking van afkoelend zeewater, wat op zijn beurt de hoeveelheid warm water dat uit de tropen wordt gehaald vermindert, waardoor de circulatie verzwakt.
Het minder warme water in de tropen heeft een verkoelend effect in de Noord-Atlantische Oceaan, waardoor de algemene opwarming van de oceaan door de stijgende wereldtemperaturen wordt gecompenseerd. Als gevolg hiervan is het warme gat voornamelijk toe te schrijven aan de AMOC-vertraging. Echter, de studie toont aan dat dit slechts een van de vele factoren is die bijdragen aan de afkoeling van de oceaan en de atmosfeer.
Spouwverwarming en klimaatverandering
Om de relatie tussen spouwverwarming, AMOC en klimaatverandering te ontcijferen, voerden de onderzoekers een reeks experimenten uit met behulp van klimaatmodellen. In de eerste reeks experimenten koppelden de onderzoekers het transport van oceaanwarmte aan typische seizoensfluctuaties, waarbij ze eventuele variaties op de lange termijn verwijderden om zich specifiek op de rol van de atmosfeer te concentreren.
Ze ontdekten dat bij afwezigheid van veranderingen in de oceaan het model nog steeds een opwarmingsgat produceerde, hoewel niet in de vorm van volledige afkoeling, maar eerder een zwakkere opwarming.
Andere studies hebben aangetoond dat wolkenveranderingen een klein maar merkbaar effect hebben op verwarmingsgaten. Koudere zeeën creëren meer lage wolken, waardoor de inkomende zonnestraling afneemt en de zee verder afkoelt.
In een tweede reeks experimenten concentreerden de onderzoekers zich op de rol van oceanisch warmtetransport in het opwarmingsgat. Ze gebruikten slechts één model gebouwd door het Max Planck Instituut, maar ze voerden een set van 100 simulaties uit in het verleden en nog eens 100 simulaties 150 jaar in de toekomst. waar het atmosferische CO2-gehalte in de lucht met 1% per jaar toenam.
Hier ontdekten de onderzoekers, net als in eerdere onderzoeken, dat het grootste deel van het opwarmingsgat verband houdt met de oceaancirculatie. De resultaten laten specifiek zien dat de Noord-Atlantische Oceaan minder warmte ontvangt van de tropen, maar ook meer warmte afgeeft aan het Noordpoolgebied. Simulaties van dit model suggereren dat de toegenomen warmteoverdracht van de oceaan vanuit de hoge breedtegraden van de Noord-Atlantische Oceaan deels te wijten is aan de versterking van de subpolaire circulatie, die warmte horizontaal herverdeelt.
Deze subpolaire circulatie is een circulatiepatroon tegen de klok in in het oppervlaktewater van de Noord-Atlantische Oceaan. De redenen voor de versterking van de bloedsomloop zijn enigszins complex.. Samenvattend zijn deze veranderingen echter in feite het gevolg van menselijke uitstoot van broeikasgassen.
Menselijke impact op de Cold Blob
Dankzij deze grote datasets is het veel eenvoudiger om de effecten van klimaatverandering uit voorgaande natuurlijke decennia te onderscheiden van de klimaatforcering door menselijke invloed. In werkelijkheid, Van de laatste 100 verwarmingssimulaties bleek uit de studie dat ze allemaal een verwarmingsgat hebben.
Wat alle simulaties gemeen hebben, is dat er met de opwarming van de aarde een toename is van de warmte-export naar hogere breedtegraden. Deze toename verklaart voornamelijk de vorming van verwarmingsgaten en is dus toe te schrijven aan door de mens uitgestoten broeikasgassen.
Dit betekent dat hoewel het warme gat kan worden toegeschreven aan door de mens veroorzaakte klimaatverandering, en de verzwakking van de AMOC kan een belangrijke rol spelen in haar bestaan. Het betekent ook dat het gebruik van gatenverwarming om AMOC-sterkte af te leiden, zoals het geval is in sommige studies, met de nodige voorzichtigheid moet gebeuren, omdat er andere processen dan AMOC bij betrokken zijn en de relatie moeilijk maken.
