De gevolgen van de opwarming van de aarde hebben gevolgen voor de hele mensheid, en ook voor de mensen die kinderen willen hebben. Inderdaad, klimaatverandering treft zwangere vrouwen, die te maken krijgen met een vroeggeboorte met alle gezondheidsrisico's van dien. Moederschap in tijden van drastische klimaatverandering is een onderwerp dat steeds meer aandacht krijgt van gezondheids- en milieudeskundigen. Om dieper op deze zorgen in te gaan, is het van essentieel belang om te begrijpen hoe de klimaatverandering en zwangere vrouwen zijn met elkaar verbonden.
Klimaatexperts van de Wereldbank voorspellen dat de temperaturen in kwetsbare regio's zoals Nicaragua en het Caribisch gebied gemiddeld met 4 graden zullen stijgen. Dit zal leiden tot meer droogtes en een toename van 80% in het aantal tropische cyclonen. Bovendien zullen gletsjers blijven verdwijnen, wat negatieve gevolgen heeft voor het ecosysteem en de volksgezondheid.
Een recente studie met de titel «Weerschokken en gezondheid bij de geboorte in Colombia» bleek dat de gezondheid van deze groep ernstig zou worden aangetast. Uit de bevindingen blijkt dat hoe langer een hittegolf duurt, hoe groter de kans op een vroeggeboorte. De effecten zijn op dit moment nog niet alarmerend, aangezien ze de kans op een natuurlijke bevalling met 0.5% en de kans op een gezonde baby met 0.4% zouden verminderen. De studie waarschuwt echter wel dat als de temperaturen blijven stijgen, er meer hittegolven zullen zijn en dat de gezondheidsrisico's voor zowel moeder als kind dan waarschijnlijk ook zullen toenemen.
Gevolgen voor de gezondheid van zwangere vrouwen
Om gezonde nakomelingen te krijgen is het van cruciaal belang om met klimaatverandering om te kunnen gaan, en dit betekent dat we: voldoende financiële middelen om te overleven in een steeds vijandiger wordende omgeving. De emotionele gezondheid van zwangere vrouwen is ook een bepalende factor. Als u last heeft van stress of depressie, dit kan een negatieve invloed hebben op de ontwikkeling van de foetus. Uit een onderzoek in Kenia is gebleken dat Een jaarlijkse afname van de regenval met 1 millimeter veroorzaakt een toename van 0.9% in het stresshormoon, cortisol. Als dit stressniveau dagen of wekenlang hoog blijft, is de kans aanzienlijk groter dat de moeder ziek wordt.
Om de gezondheid van moeders en kinderen te beschermen, is het van cruciaal belang om beide te ondersteunen meer investeringen in de volksgezondheid om zwangerschap te controleren, zoals het vergemakkelijken van de toegang tot voedsel, vooral voor gezinnen met een laag inkomen. Als u dit niet doet, kan de cyclus van armoede en slechte gezondheid een vicieuze cirkel worden. Het is van groot belang om te begrijpen dat ze intrinsiek met elkaar verbonden zijn, en dat dit aandacht vereist.
Hittegolven en risico's tijdens de zwangerschap
De gevolgen van hittegolven voor zwangere vrouwen zijn alarmerend. Blootgesteld worden aan extreme temperaturen heeft niet alleen direct invloed op uw gezondheid, maar ook op die van de foetus. Zwangere vrouwen produceren meer warmte door de stofwisseling van de foetus en de placenta. Hierdoor neemt de lichaamsmassa toe en is er meer behoefte aan fysieke energie. Bij langdurige hitte kan dit leiden tot complicaties tijdens de zwangerschap, vroeggeboortes en zelfs doodgeboortes.
Onderzoeken tonen aan dat een stijging van de omgevingstemperatuur het aantal vroeggeboortes en de daarmee samenhangende gezondheidsproblemen kan doen toenemen. Een van de meest vooraanstaande onderzoeken beoordeelde meer dan 57 studies over de relatie tussen hoge temperaturen en de gezondheid van zwangere vrouwen. Hieruit werd geconcludeerd dat extreme hitte het risico op een bevalling met maar liefst 21% kan verhogen. prematuur en 6% voor foetale en neonatale sterfte.
Deze omstandigheden zijn vooral zorgwekkend in landen met een laag en gemiddeld inkomen, waar veel vrouwen tijdens hun zwangerschap onder moeilijke omstandigheden moeten werken. Volgens de Wereldbank, Vrouwen vertegenwoordigen 45% van de agrarische beroepsbevolking in de wereld. Deze realiteit zorgt ervoor dat miljoenen zwangere vrouwen dagenlang buiten moeten werken, wat gevaarlijk kan zijn vanwege de hoge temperaturen. Klimaatinstabiliteit brengt de gezondheid van vrouwen in gevaar. Daarom is het belangrijk om deze problemen aan te pakken.
Proliferatie van infectieziekten
Klimaatverandering hangt ook samen met de verspreiding van infectieziekten, die een groter risico vormen voor zwangere vrouwen. Klimaatomstandigheden zoals hevige regenval, orkanen en droogte bevorderen de vermenigvuldiging van vectoren, zoals muggen die ziekten als dengue, chikungunya en zika overbrengen. Elk van deze virussen heeft verwoestende gevolgen voor de gezondheid van moeder en kind.
Uit onderzoek is gebleken dat zwangere vrouwen met dengue drie keer meer kans hebben om te overlijden dan vrouwen zonder de ziekte. Deze infectie kan tot ernstige complicaties leiden, vooral tijdens de eerste dagen van herstel. De ernstigste vorm van de ziekte, dengue-hemorragische koorts, kan het risico op moedersterfte tot 450 keer verhogen.
Bovendien wordt Zika in verband gebracht met aangeboren afwijkingen, zoals microcefalie, dat gepaard gaat met hersenschade bij pasgeborenen. Uit een onderzoek uit 2016 in Brazilië bleek dat van de 117 levendgeborenen van 116 met het zikavirus besmette vrouwen, 42% hersenschade had. Dit onderstreept de impact van klimaatverandering op de volksgezondheid. Dit zijn cruciale kwesties waar we aandacht aan moeten besteden.
Waterverontreiniging en risico op hepatitis E
Klimaatverandering heeft ook invloed op de kwaliteit van drinkwater, omdat stijgende zeespiegels, cyclonen en stormen zoetwaterbronnen kunnen verontreinigen met zout water. Dit heeft gevolgen voor alle mensen die afhankelijk zijn van deze bronnen, maar zwangere vrouwen in ontwikkelingslanden lopen extra risico. Uit onderzoek is gebleken dat het sterftecijfer als gevolg van hepatitis E bij zwangere vrouwen tien keer hoger ligt dan bij de algemene bevolking. Dit onderstreept de noodzaak van gezondheidstoezicht.
Hepatitis E, dat meestal via de mond wordt verspreid, vervuild water, kan fatale gevolgen hebben. Zwangere vrouwen zijn bijzonder kwetsbaar, vooral in het tweede en derde trimester. Tijdens uitbraken van de ziekte kan het sterftecijfer dan oplopen tot 20-25%. De relatie tussen het metabolisme van de moeder en infecties kan de gezondheid tijdens de zwangerschap nog verder compliceren.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft nadrukkelijk gesteld dat klimaatverandering verwoestende gevolgen heeft voor zwangere vrouwen, pasgeborenen en kinderen. Uit een verzameling artikelen in het Journal of Global Health blijkt dat zwangere vrouwen een groter risico lopen op complicaties als gevolg van blootstelling aan extreme weersomstandigheden, zoals hittegolven, overstromingen en luchtvervuiling.
Deskundigen zoals Bruce Aylward van het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties (UNFPA) waarschuwen voor de ernst van de situatie en dringen aan op dringende actie om de gezondheid van deze kwetsbare groepen te beschermen. Het is van groot belang om de gezondheid van moeder en kind te integreren in de nationale plannen voor de aanpak van klimaatverandering, zodat we de risico's en gevaren die voortvloeien uit deze milieucrisis kunnen beperken.
Aandacht voor risicofactoren zoals luchtkwaliteitsregulering en toegang tot gezondheidsdiensten is essentieel om een gezonde toekomst voor nieuwe generaties te garanderen. Zwangere vrouwen hebben behoefte aan een gezonde omgeving die niet alleen hun eigen gezondheid ondersteunt, maar ook die van hun kinderen.
Aanbevelingen voor zwangere vrouwen en gezinnen
De situatie is complex en de uitdagingen zijn talrijk, maar er zijn aanbevelingen die kunnen helpen de risico's van klimaatverandering voor zwangere vrouwen te beperken:
- Zorg voor een strikte medische controle tijdens de zwangerschap en kom alle geplande afspraken na.
- Maak een noodplan waarin mogelijke natuurrampen worden behandeld en waarin staat hoe u hierop moet reageren.
- Gebruik insectenwerende middelen en neem voorzorgsmaatregelen om muggenbeten te voorkomen, vooral in gebieden waar veel ziekten voorkomen.
- Blijf goed gehydrateerd en zorg voor een uitgebalanceerd dieet die de gezondheid van zowel de moeder als de foetus ondersteunt.
Deze aanbevelingen moeten niet alleen door zwangere vrouwen worden opgevolgd; het is essentieel dat ze deel uitmaken van de algehele aanpak van de volksgezondheid. Alleen door gezamenlijke inspanningen en de implementatie van effectief beleid kunnen we de risico's van klimaatverandering voor de gezondheid van toekomstige generaties aanpakken.
Het beschermen van de gezondheid van moeder en kind tegen de achtergrond van klimaatverandering is een wereldwijde uitdaging die onmiddellijke aandacht vereist van zowel overheden als de samenleving als geheel. De klimaatcrisis is nu al een realiteit en vormt een bedreiging voor de toekomst van nieuwe generaties. Het is onze verantwoordelijkheid om nu actie te ondernemen om een gezonde omgeving voor iedereen te waarborgen.
