Europa heeft een grootschalig project gelanceerd om zijn digitale soevereiniteit en zijn positie in de ruimtevaartindustrie te versterken: de infrastructuur voor veerkracht, interconnectiviteit en veiligheid via satelliet, bekend als IRIS2. Dit ambitieuze programma streeft ernaar een constellatie van satellieten te creëren die dit kunnen bieden veiligere, snellere en veerkrachtigere communicatie zowel voor overheden als voor bedrijven en burgers van de Europese Unie.
Het IRIS2-programma vertegenwoordigt een strategische vooruitgang in het Europese lucht- en ruimtevaartbeleiden zichzelf positioneert als het antwoord van de Unie op andere grootmachten zoals de Verenigde Staten en China op het gebied van satellietcommunicatie. Met een budget dat neerkomt op 11.000 miljoenzal het project worden ontwikkeld volgens een publiek-privaat samenwerkingsmodel waarbij tal van bedrijven uit de sector betrokken zijn, waaronder het SpaceRISE-consortium.
Een nieuw samenwerkingsmodel voor de lucht- en ruimtevaartindustrie
SpaceRISE, gevormd door Eutelsat, Hispasat en SES, zal leiding geven aan de bouw en exploitatie van de IRIS2-satellietconstellatie voor de komende 12 jaar. Dit consortium combineert middelen en ervaring van toonaangevende bedrijven in de ruimtevaartsector en krijgt de steun van belangrijke partners zoals Airbus, Deutsche Telekom en Thales Alenia Space. De publiek-private samenwerking is benadrukt als een van de grote innovaties van het project, die de financiering en technische ontwikkeling mogelijk maakt die nodig zijn voor het succes ervan.
Van de 11.000 miljoen bedoeld voor het programma, 7.000 miljard komt uit publieke middelen bijgedragen door de Europese Commissie en de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA), terwijl de rest zal worden gefinancierd door particuliere entiteiten. Deze aanpak zorgt ervoor dat IRIS2 niet alleen voldoet aan de strategische doelstellingen van de EU, maar ook het concurrentievermogen en de innovatie in de ruimtevaartindustrie bevordert.
Een multi-orbit constellatie voor een verbonden Europa
De IRIS2-constellatie zal bestaan uit 290 satellieten, verdeeld in lage (LEO) en middelgrote (MEO) banen.. Dit ontwerp met meerdere banen zal ervoor zorgen veilige en snelle communicatie, evenals de interconnectie tussen satellieten te bieden ononderbroken diensten. De eerste lancering van deze satellieten zal naar verwachting in 2029 plaatsvinden, terwijl de hele constellatie in 2030 operationeel zou moeten zijn.
Toevoeging communicatie van de overheid, IRIS2 zal toegang bieden tot Snel internet in landelijke en afgelegen gebieden, waardoor de digitale connectiviteit in minder begunstigde gebieden van het continent wordt uitgebreid. Dit kenmerk positioneert het als een concurrerend systeem vergeleken met projecten zoals Starlink van SpaceX, maar met een focus die meer gericht is op de strategische behoeften van Europa.
De rol van Hispasat: het leiden van de terrestrische infrastructuur
Hispasat, het Spaanse satelliettelecommunicatiebedrijf, zal een cruciale rol spelen in het IRIS2-project. Naast dat hij verantwoordelijk is voor het ontwerp en de ontwikkeling van het grondsegment, zal hij verantwoordelijk zijn voor het leiden van de laagste orbitale laag van het systeem, bekend als Low LEO, die onder de grond zal opereren. 750 kilometer hoog. Deze laag zal hebben innovatieve missies die de creatie van een dynamischer technologisch ecosysteem zullen bevorderen in Europa.
De investering van Hispasat in het project zou kunnen oplopen tot 600 miljoen, waardoor het toegang krijgt tot capaciteiten in niet-geostationaire banen en zijn huidige dienstenaanbod zal aanvullen. Volgens Miguel Ángel Panduro, CEO van het bedrijf, vertegenwoordigt IRIS2 een historische mijlpaal voor Spanje en Europa, en versterkt het de technologische koploper in de sector.
Veerkracht en autonomie in een belangrijke geopolitieke context
De ontwikkeling van IRIS2 speelt in op de groeiende behoefte om de strategische autonomie van Europa te garanderen in een steeds complexere geopolitieke context. Het programma heeft niet alleen tot doel de communicatiebeveiliging te verbeteren, maar ook de EU voor te bereiden op toekomstige technologische uitdagingen en soevereine toegang tot de ruimte te garanderen.
Tijdens de ondertekeningsceremonie van de overeenkomst benadrukte de Europese commissaris voor Defensie en Ruimte, Andrius Kubilius, dat IRIS2 “de positie van Europa als sleutelspeler in de ruimte versterkt” door te garanderen veerkrachtige communicatie en het concurrentievermogen van de industrie versterken. Bovendien zal ESA een cruciale rol spelen in het technisch toezicht op het project en de aansturing van het project innovatie en het scheppen van werkgelegenheid in de sector
IRIS2: De Europese constellatie die belooft de satellietcommunicatie te veranderen
Een stap voorwaarts in de mondiale connectiviteit
Met het IRIS2-project wordt Europa gepositioneerd als een potentiële leider in de satellietcommunicatie-industrieen biedt een concurrerend alternatief voor andere mondiale initiatieven. De combinatie van geavanceerde technische infrastructuur, internationale samenwerking en een sterk financieringsmodel maakt dit programma tot een belangrijk onderdeel van de digitale toekomst van Europa.
IRIS2 zal niet alleen de technologische soevereiniteit van de Europese Unie versterken, maar ook haar capaciteit uitbreiden om te reageren op de eisen van connectiviteit en veiligheid in een steeds meer onderling verbonden wereld. Dit ambitieuze project symboliseert de toewijding van Europa om voorop te lopen in de ruimtevaart- en digitale race.