De ijstijd

Aan het einde van Cenozoïcum tijdens het Krijt was er een enorme uitbreiding die alle dinosauriërs en de overgrote meerderheid van levende soorten omvatte. De meest geaccepteerde theorie is die van de val van een grote meteoriet in het Midden-Amerikaanse gebied. Door de grote hoeveelheden stof in de lucht, verhinderden ze dat zonlicht het oppervlak bereikte, waardoor planten niet meer konden fotosynthetiseren en de voedselketen ernstig werd aangetast. Op dat moment stierf 35% van al het leven op aarde uit en maakte plaats voor De ijstijd.

Wil je alles weten over wat er in de ijstijd is gebeurd? Naderen we een nieuwe ijstijd? In deze post kun je alles leren.

Verdwijning van flora en fauna

Het verdwijnen van de grote reptielen maakte plaats voor de welbekende ijstijd. Tijdens dit tijdperk maakten zoogdieren gebruik van de leegte die dinosauriërs achterlieten om zich te vermenigvuldigen en zich te verspreiden. Bovendien werden dankzij genetische kruisingen nieuwe soorten geboren en zo diversifieerden de zoogdieren zich. Uiteindelijk was hun expansie zodanig dat ze hun dominantie oplegden aan de rest van de gewervelde dieren. Van de 10 families die aan het begin van deze ijstijd bestonden, werden ze bijna 80 in het Eoceen in slechts 10 miljoen jaar evolutie.

Bekijk de geologische tijd als je jezelf niet goed op de tijdschaal plaatst 

Veel van de moderne zoogdierfamilies dateren uit het Oligoceen, dat wil zeggen ongeveer 35 miljoen jaar geleden. Het was toen in het Mioceen (tussen 24 en 5 miljoen jaar geleden) dat de grootste diversiteit aan soorten werd geregistreerd tijdens de ijstijd.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, de ijstijd betekent niet dat de hele planeet bedekt is met ijs, maar deze bezetten een hoger percentage dan normaal.

In deze laatste periode verscheen de eerste en meest primitieve hominoïde, zoals de Proconsul, Dryopithecus en Ramapithecus. Beginnend in het Mioceen, begon het aantal zoogdieren af ​​te nemen en als gevolg van de ingrijpende klimaatveranderingen die plaatsvonden tijdens het Plioceen, ongeveer 2 miljoen jaar geleden, verdwenen veel soorten.

Het was toen de ijstijd op het punt stond te beginnen in het Pleistoceen, waar de primaten oprukten en een van hen zijn regering zou opleggen: het geslacht Homo.

Kenmerken van een ijstijd

Een ijstijd wordt gedefinieerd als een periode die wordt gekenmerkt door de permanente aanwezigheid van een uitgestrekte ijslaag. Dit ijs strekt zich uit tot tenminste één van de polen. Het is bekend dat de aarde 90% van zijn tijd heeft doorgebracht tijdens de laatste miljoen jaar in de 1% van de koudste temperaturen. Deze temperaturen zijn het laagst sinds de afgelopen 500 miljoen jaar. Met andere woorden, de aarde zit vast in een extreem koude toestand. Deze periode staat bekend als de Kwartaire ijstijd.

De laatste vier ijstijden hebben plaatsgevonden met tussenpozen van 150 miljoen jaar. Daarom denken wetenschappers dat ze het gevolg zijn van veranderingen in de baan van de aarde of veranderingen in zonneactiviteit. Andere wetenschappers geven de voorkeur aan een terrestrische verklaring. Zo verwijst het verschijnen van een ijstijd naar de verdeling van de continenten of de concentratie van broeikasgassen.

Volgens de definitie van ijstijd, het is een periode die wordt gekenmerkt door het bestaan ​​van ijskappen aan de polen. Volgens die vuistregel zijn we nu ondergedompeld in een ijstijd, aangezien de poolkappen bijna 10% van het hele aardoppervlak beslaan.

Onder ijstijd wordt verstaan ​​een periode van ijstijden waarin de temperatuur wereldwijd erg laag is. De ijskappen strekken zich daarom uit naar lagere breedtegraden en domineren de continenten. Er zijn ijskappen gevonden op de breedtegraden van de evenaar. De laatste ijstijd vond ongeveer 11 duizend jaar geleden plaats.

Zijn we in de buurt van een nieuwe ijstijd?

Dit jaar heeft de winter in het zuidwesten van het Iberisch schiereiland langer geduurd dan normaal. De lente is koeler geweest 2 graden onder het gemiddelde van de afgelopen 20 jaar.  De maand juni was ook abnormaal koud met temperaturen die 4 graden lager waren dan normaal.

Klimaatveranderingen hebben zich altijd voorgedaan op de planeet en niet vanwege het uiterlijk van de mens en de industriële revolutie. Het zijn deze veranderingen die ervoor hebben gezorgd dat de flora en fauna van de aarde zijn veranderd en er zijn ijstijden en interglaciale perioden geweest.

Er zijn veel factoren die een rol spelen in het klimaat op aarde. Daarom, hoewel wetenschappers erop wijzen dat opwarming de exclusieve verantwoordelijkheid is van broeikasgassen (link), hangt het er niet alleen van af. Hun concentratie blijft in de loop van de jaren stijgen, maar de temperatuur is niet correlatief gestegen. Er zijn warmere zomers, hoewel niet opeenvolgend.

Dit alles doet de wetenschappelijke gemeenschap denken dat, hoewel we antropische opwarming van de aarde veroorzaken in een sneller tempo dan de natuur, we zullen het einde van de interglaciale periode en de komst van een nieuwe ijstijd niet kunnen stoppen.

Wat gebeurde er in de laatste ijstijd?

We bevinden ons momenteel in een interglaciale periode binnen de Quartaire ijstijd. Het gebied dat de poolkappen inneemt, bereikt 10% van het gehele aardoppervlak. Het bewijs vertelt ons dat er binnen deze quartaire periode verschillende ijstijden zijn geweest.

Wanneer de bevolking verwijst naar 'De ijstijd' verwijst naar de laatste ijstijd van deze quartaire periode. Het Kwartair begon 21000 jaar geleden en eindigde ongeveer 11500 jaar geleden. Het gebeurde gelijktijdig in beide hersenhelften. De grootste ijsvlakken werden bereikt op het noordelijk halfrond. In Europa rukte het ijs op, dat heel Groot-Brittannië, Duitsland en Polen bedekte. Heel Noord-Amerika lag onder ijs.

Na bevriezing de zeespiegel daalde 120 meter. Grote uitgestrekte zeeën lagen voor die tijd op het land. Tegenwoordig is berekend dat als de resterende gletsjers zouden smelten, de zeespiegel tussen 60 en 70 meter zou stijgen.

Wat vind je van de komst van een nieuwe ijstijd? Laat het ons weten in de comments.