De mens heeft, net als andere soorten, ook andere vooroudersoorten gehad. Een daarvan is de Homo habilis. Hij wordt beschouwd als de oudste voorouder van ons geslacht en werd ontdekt dankzij de eerste fossielen. Homo habilis verscheen ongeveer 2.4 miljoen jaar geleden. De soort bleef bijna 800 jaar op aarde en leefde samen met enkele andere voorouders, zoals Homo erectus en Homo rudolfensis.
In dit artikel vertellen we je er alles over eigenschappen, oorsprong, rol van evolutie en merkwaardigheden van Homo habilis.
hoofdkenmerken
De eerste overblijfselen die van deze vooroudersoort van de mens zijn gevonden, zijn in Afrika voorgekomen. Dankzij het vermogen dat dit exemplaar ontwikkelde om objecten te manipuleren, heeft het deze naam verdiend. Hij presenteerde een intelligentie die superieur was aan de andere voorouders die bekend staan ​​als Australopithecus. De evolutionaire ontwikkeling van deze soort is voor een groot deel te danken aan het feit dat hij vlees in zijn dieet begon op te nemen. Dit is gerelateerd aan andere evolutionaire episodes in de geschiedenis van Homo. De meeste micronutriënten in vlees dragen bij aan het ontwikkelen van nieuwe cognitieve vaardigheden. De mannetjes waren veel groter dan de vrouwtjes en liepen op twee benen.
Hoewel het tweevoetig was, behield het nog steeds een bepaalde morfologie die los stond van de huidige mens. Zijn armen waren veel langer en dienden ook als ondersteuning voor wat meer abrupte bewegingen. Ze hadden een vorm die leek op de mensapen van vandaag. Aan de andere kant hadden ze nog steeds vingers die hen hielpen gemakkelijker in bomen te klimmen. Ondanks wat u denkt, vZe leefden in groepen en hadden een vrij hiërarchische structuur. Dit sociale gedrag is vergelijkbaar met dat van andere hominidesoorten die onderzocht kunnen worden in de Pleistocene fauna en Kwartaire fauna.
Herkomst van Homo habilis
De naam Homo habilis komt van het feit dat er overblijfselen zijn gevonden van gebruiksvoorwerpen gemaakt met steen die zijn gemaakt door individuen van deze soort. Het verscheen ongeveer 2.6 miljoen jaar geleden en leefde tot ongeveer 1.6 miljoen jaar geleden. Deze soort leeft al sinds het Pleistoceen, in de periode van het Gelasien en het Calabrien. Deze prehistorische periode, waarin dit deel van de mens zich ontwikkelde, werd vooral gekenmerkt door een afname van de regenval. De droogte was zo ernstig dat het grote problemen opleverde voor de ontwikkeling van flora en fauna.
In tegenstelling tot wat er gebeurde met Homo erectus, verliet deze soort het continent niet. Alle gevonden resten zijn in Afrika gevonden. Hierdoor wordt het gehele gebied van Tanzania beschouwd als de bakermat van de mensheid. In 1964 werden er een aantal mogelijke overblijfselen ontdekt en zowel de botten als andere elementen werden geanalyseerd. Hier deden ze hun ontdekking. Deze soort werd geclassificeerd als Homo habilis en werd beschouwd als een nieuwe soort binnen het menselijke geslacht.
Geografisch gezien vinden we het op het Afrikaanse continent, hoewel er enkele wetenschappelijke stromingen zijn die andere theorieën naar voren brengen. De hominide komt oorspronkelijk uit Ethiopië, Kenia, Tanzania en Oost-Afrika. Hoewel er verschillende bevindingen zijn gedaan in de paleontologie, is er geen bewijs dat deze soort ooit naar andere continenten is gemigreerd. Voor meer informatie over dit geologische tijdperk kunt u de Pleistoceen en zijn fauna.
De rol van Homo habilis in evolutie
Deze soort mens heeft een grote relevantie en evolutie gekend. Tot dan toe werd gedacht dat de evolutionaire lijn die tot de mens leidde, heel eenvoudig was. Men dacht dat het afkomstig was van de Australopithecus, via de Homo erectus en vervolgens de Neanderthalers. Toen verscheen de Homo sapiens al. Tot dan toe was niet bekend of er nog een tussensoort tussen deze mensen bestond. De enige fossielen die van Homo erectus zijn gevonden, zijn afkomstig van het Aziatische continent. Er is geen enkel fossiel dat met Afrika in verband kan worden gebracht.
Dankzij de ontdekking in Tanzania zijn diverse hiaten in onze kennis over de menselijke evolutie opgevuld. De onderzoekers concludeerden dat de gevonden resten afkomstig leken te zijn van een nieuwe soort uit het geslacht Homo. En deze resten voldeden aan alle vereisten om tot dit geslacht te behoren. Deze vereisten zijn onder meer een rechtopstaande houding, tweevoetigheid en het vermogen om bepaalde gereedschappen te hanteren. Al deze eigenschappen leidden tot de conclusie dat het om een ​​nieuwe soort van het geslacht Homo ging. Het grootste verschil met latere soorten was de schedelinhoud, die destijds vrij klein was.
De verschillen die bestonden met Australopithecus waren nogal wat. Dit maakt Homo habilis het oudste antecedent van de moderne mens. Tot voor kort dacht men dat Homo habilis en erectus uit elkaar kwamen. Enkele modernere bevindingen uit 2007 hebben hier echter enige twijfel over doen ontstaan. Deze experts wijzen erop dat Homo habilis langer heeft kunnen overleven dan eerder werd gedacht. En als we de wiskunde doen, kan dit feit het maken gedurende zo'n 500.000 jaar geschiedenis hadden beide soorten samen kunnen leven.
Dit is zonder twijfel een geweldige ontdekking van wetenschappers. Er bestaat twijfel over de verwantschap tussen de twee soorten en de vraag of erectus zich verdedigde tegen habilis blijft tot op de dag van vandaag bestaan. Het is niet uitgesloten dat ze naast elkaar hebben bestaan, hoewel er vaak op wordt gewezen dat er sprake was van een soort bloedeloze strijd om hulpbronnen. Het resultaat van de strijd om grondstoffen was dat Homo erectus als overwinnaar uit de strijd kwam. Om deze reden begon Homo habilis te verdwijnen.
Lichaam
We weten dat we bij de vergelijking tussen Homo habilis en Australopithecus een afname van veel cliënten zien. Hun voeten lijken op die van tegenwoordig en ze liepen bijna volledig op twee voeten. De schedel was ronder van vorm dan die van zijn voorouders. Zijn gezicht vertoonde een kleinere prognathie dan die van de Australopithecus.
Als we hem vergelijken met de huidige mens, zien we dat hij niet bijzonder groot was. De mannen konden 1.4 meter lang zijn en ongeveer 52 centimeter wegen. De vrouwen waren daarentegen veel kleiner. Ze werden slechts één meter hoog en wogen gemiddeld 34 kilo. Dit duidde op een vrij opvallend seksueel dimorfisme.