Je bent de uitdrukking "geologische tijd" wellicht al vaker tegengekomen in mijn berichten . De tijdschaal waarmee we gewend zijn te werken, is niet geschikt om te praten over geologie en de evolutie van de aarde of het universum. Houd er rekening mee dat de menselijke tijdschaal waarmee we doorgaans werken, ongeveer 100 jaar per persoon is. Deze tijdschaal is echter betekenisloos wanneer deze wordt toegepast op geologische processen. Dat is waar we het over geologische tijd moeten hebben.
De studie van de aarde moet een grotere schaal hebben waarop ze alle geologische processen kan omvatten zoals ze in werkelijkheid hebben plaatsgevonden. Daarom gaan we het vandaag hebben over geologische tijd. Wil je weten hoe geologen geologische gebeurtenissen op onze planeet dateren en dateren?
Definitie van geologische tijd
Om alle geologische informatie samen te vatten, gebruiken we geologische tijd. Wanneer we het bijvoorbeeld hebben over de vorming van sedimentgesteente, hebben we het over de verdichting van materiaal door druk. Deze vorming vindt niet plaats in dagen, weken of maanden. Sterker nog, het duurt zelfs geen 100 jaar. Het proces van de vorming van sedimentgesteente, zoals zandsteen, duurt duizenden jaren. De mensheid is slechts een oogwenk in de geologische geschiedenis van de aarde.
Om alle geologische processen op een beheersbare schaal weer te geven, gebruiken we eonen, tijdperken, perioden en epochs. In tegenstelling tot de standaardtijd die we kennen, heeft geologische tijd geen vaste duur. Dit komt doordat er perioden in de geschiedenis van de aarde zijn die gekenmerkt worden door belangrijkere gebeurtenissen. Deze gebeurtenissen omvatten onder andere gebergtevorming, erosie en massa-extincties.
Met al deze kenmerken en richtlijnen kunnen we geologische tijd definiëren als de tijdsperiode die zich uitstrekt van de vorming en ontwikkeling van de aarde (ongeveer 4,5 miljard jaar geleden) tot heden. Kortom, het is alsof het de kalender van de aarde is.
Schaal en geologische gebeurtenissen
Deze tijdsschaal wordt veel gebruikt door geologen en andere wetenschappers. Hiermee kunnen ze de belangrijkste gebeurtenissen op aarde in een tijdsbestek vastleggen. Gesteenten bevatten de meeste informatie over wat er de afgelopen 4,5 miljard jaar op onze planeet is gebeurd.
Tot de XNUMXe eeuw dacht men dat de aarde nog maar een paar duizend jaar oud was. Echte aardse kennis kwam met de ontdekking van radioactiviteit door Marie Curie in de XNUMXe eeuw. Hierdoor is het mogelijk de rotsen van de aardkorst en de vallende meteorieten te dateren.
Als we het over geologische tijd willen hebben, kunnen we geen tijdseenheden zoals decennia of eeuwen gebruiken. De meest bruikbare manier is om de tijd in te delen aan de hand van belangrijke geologische gebeurtenissen. Dit zijn in wezen de grote veranderingen die gesteenten en levende organismen hebben ondergaan sinds het ontstaan van onze planeet. Je kunt alle geologische perioden en hun kenmerken raadplegen om deze tijdsindeling beter te begrijpen.
Geologische divisies
In de geologische tijd is de grootste gebruikte tijdseenheid het eon. Dit eon is onderverdeeld in tijdperken, perioden, epochs en stadia. De hele geschiedenis van de aarde is verdeeld in twee grote eonen. Het eerste is het Precambrium, toen de aarde ongeveer 4,5 miljard jaar geleden ontstond. Het eindigde ongeveer 570 miljoen jaar geleden . We bevinden ons nu in het Fanerozoïcum. Deze twee eonen zijn te groot, dus hebben we kleinere tijdschalen nodig.
We gaan elke meeteenheid van geologische tijd diepgaand bestuderen:
Eon
Het is het grootste eon op de tijdschaal, gemeten in miljarden jaren. De overgang van het Precambrium naar het Fanerozoïcum wordt gekenmerkt door het uiteenvallen van het supercontinent Pannotia. Fanerozoïcum betekent "zichtbaar leven". Leven bestond al vóór het begin van dit eon, maar het is tijdens deze periode dat complexere en meer geëvolueerde levensvormen ontstonden. Om meer te weten te komen over het Fanerozoïcum, kunt u meer lezen over het belang van deze periode.
Tijdperk
Het tijdperk is geen exacte eenheid. Het groepeert belangrijke geologische of biologische veranderingen die de planeet heeft ondergaan sinds zijn vorming. Elk tijdperk begint met een belangrijke gebeurtenis. Het Mesozoïcum begint bijvoorbeeld met het verschijnen van de eerste vogels en zoogdieren.
De geologische tijdperken zijn: Azoïcum, Archeïcum, Proterozoïcum, Paleozoïcum (oud leven), Mesozoïcum (middelste leven) en Cenozoïcum (recent leven). Omdat deze tijdperken zo'n grote tijdsspanne beslaan, moeten ze verder worden onderverdeeld voor een nauwkeurigere indeling. In dit verband is het interessant om meer te weten te komen over de vorming van verschillende gesteenten uit deze tijdperken.
periode
Dit verwijst naar de onderverdeling van geologische tijdperken. Elke periode markeert een geologische gebeurtenis of het verschijnen van een levend organisme dat als indicator dient. Zo brak het supercontinent Pangea bijvoorbeeld op tijdens het Cambrium. In deze context zijn de veranderingen die in elke periode plaatsvonden relevant voor het begrijpen van hoe de oceanen zijn ontstaan.
tijd
Een tijdperk is een onderverdeling van een periode. Elk tijdperk wordt gekenmerkt door geologische gebeurtenissen op kleinere schaal. Zo vond de scheiding van Europa en Noord-Amerika plaats tijdens het Paleoceen . Hoewel veel geologische tijdkaarten het Holoceen als het meest recente tijdperk aangeven, is de aarde daar al voorbij. We bevinden ons nu in het Antropoceen, het eerste tijdperk dat wordt bepaald door menselijke activiteit.
Antropoceen
Het staat buiten kijf dat de mens grote gevolgen heeft gehad op aarde. Bovenal is de transformatie van de planeet vanaf de industriële revolutie tot vandaag totaal geweest. Natuurlijke ecosystemen die niet door de mens zijn gewijzigd, zijn schaars. De mens heeft het terrein in bijna elke hoek van de planeet kunnen betreden en vorm kunnen geven.
Grote wereldwijde veranderingen zoals klimaatverandering worden veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen als gevolg van onze activiteiten. Net als met de ozonlaag, die lange tijd stabiel was gebleven, hebben we die in slechts enkele decennia bijna volledig vernietigd. We hebben het over een exponentiële groei die zich in slechts zo'n 300 jaar heeft voltrokken. De wereldbevolking telde in 1750 minder dan een miljard mensen. Vandaag de dag zijn dat er meer dan 7,5 miljard. Naar verwachting zullen dat er in 2050 bijna 10 miljard zijn.
Zoals u kunt zien, zijn geologische schalen zeer noodzakelijk om fossielen te dateren en om de oorsprong van onze planeet beter te begrijpen. En u, wist u van geologische tijd?
