El NiƱo is een meteorologisch fenomeen dat oscilleert in cycli van 5 tot 7 jaar. Ondanks de stabiliteit die dit jaar 2017 kent, sluit de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) niet 100% uit dat dit meteorologische fenomeen zich nog kan ontwikkelen. Bovendien is het belangrijk om te benadrukken dat dit fenomeen verband houdt met de El NiƱo-fenomeen in 2025 en de impact ervan op verschillende delen van de wereld.
Dit fenomeen blaast de passaatwinden richting Peru en Ecuador, wat op deze plaatsen sterke tropische stormen veroorzaakt die tot ernstige overstromingen leiden. Aan de andere kant veroorzaakt het in India intense droogtes die tot voedsel- en landbouwproblemen leiden. Zal het fenomeen El NiƱo zich in 2017 opnieuw voordoen?
Zeer waarschijnlijk
De WMO stelt de kansen op het optreden van bepaalde meteorologische verschijnselen vast op basis van enkele variabelen zoals veranderingen in druk, windrichting, mogelijke stormen, etc. Dat is de reden waarom het, op basis van enig bewijs, een verklaring heeft vrijgegeven waarin staat dat er vanaf hogerhand verschillende meteorologische scenario's kunnen zijn, van neutrale omstandigheden tot een El NiƱo-episode, maar van matige intensiteit. Deze gematigde omstandigheden kunnen van invloed zijn op de voorspelling van toekomstige verschijnselen, zoals: El NiƱo-fenomeen en de gevolgen daarvan voor het klimaat.
Wat bedoel je met matige intensiteit? Welnu, de stormen en cyclonen die El NiƱo kan genereren, zullen veel kleiner zijn dan normaal. De passaatwinden zullen met minder kracht waaien, waardoor geen te grote fronten ontstaan āādie te heftige stormen veroorzaken. Meteorologen hebben modellen die schommelingen in klimaat en meteorologie voorspellen, en dankzij hen kunnen ze ervoor zorgen dat in de tweede helft van 2017 een El NiƱo-fenomeen kan optreden met waarschijnlijkheden tussen de 50 en 60%. Bovendien is het belangrijk om te bekijken hoe deze verschijnselen verband houden met andere klimaatpatronen en seizoensgebonden variaties.
Aan de andere kant is de kans dat het klimaat in de tweede helft van het jaar neutraal zal zijn 40%.
El NiƱo-fenomeen
Aangezien dit fenomeen, hoewel bekend, moeilijk te begrijpen kan zijn, zal ik op een korte recensie ingaan. Dit fenomeen veroorzaakt stromingen van warm water in de equatoriale Stille Oceaan. Hierdoor stijgt de zeetemperatuur aan de kust. Zoals we goed weten, neigt hete lucht de atmosfeer in te stijgen en het is daar waar het, wanneer het botst met koude luchtmassa's, condenseert en begint zich verticaal ontwikkelende cumulonimbuswolken te genereren. Deze wolken zijn meestal de oorzaak van sterke stormen en in dit geval extreme weersomstandigheden.
De laatste El NiƱo-episode vond plaats in het vierde kwartaal van 2015 en begin 2016 (vandaar de hoge temperaturen die winter) en had verwoestende gevolgen in meerdere delen van de wereld, wat het belang onderstreept van het begrijpen van verschijnselen zoals de El NiƱo-fenomeen. We moeten er rekening mee houden dat El NiƱo gevolgen heeft voor bijna de hele planeet, aangezien zeestromingen warmte naar alle plekken transporteren. Bovendien kunnen de effecten van dit fenomeen worden versterkt door: klimaatverandering.
Schade veroorzaakt door El NiƱo
Hoewel het El NiƱo-fenomeen natuurlijk is, wordt het als gevolg van klimaatverandering en destabilisatie van de temperatuur op aarde steeds intenser en frequenter. El NiƱo trof in 2015 4,2 miljoen mensen in Midden-Amerika, 4,7 miljoen in de westelijke Stille Oceaan en 30 miljoen in zuidelijk Afrika, getroffen door hongersnoden en voedseltekorten als gevolg van langdurige droogte. Bovendien veroorzaakte het zware plaatselijke regenbuien van de Galapagos-eilanden tot aan de kusten van Ecuador en Peru Ze veroorzaakten 101 doden, 19 verdwenen, 353 gewonden, 140.000 slachtoffers en ongeveer 940.000 slachtoffers. Dit herinnert ons eraan hoe belangrijk het is om ons voor te bereiden op klimaatgebeurtenissen en benadrukt de noodzaak van een adaptieve aanpak.
Momenteel zijn de opwarmingsomstandigheden van de oceanische massa's van het oostelijke uiteinde van de Stille Oceaan die Peru en de aangrenzende landen ernstig hebben getroffen, afgenomen. Hierdoor zijn de omstandigheden in El NiƱo neutraal.
La NiƱa-fenomeen
Aan de andere kant zeiden de meteorologische experts van de WMO dat een evenement in La NiƱa hoogst onwaarschijnlijk is. In tegenstelling tot El NiƱo, dat een stijging van de temperaturen van de massa's in de Stille Oceaan veroorzaakt, La NiƱa zorgt voor een afname ervan, wat het belang van een evenwicht in de temperatuur van de oceanen benadrukt. Daarom is het in sommige regio's die te kampen hebben met droogte als El NiƱo voorkomt, vaak ook zo dat het veel regent, waardoor het normale gemiddelde stijgt, of andersom.
La NiƱa wordt ook in verband gebracht met een verhoogde orkaanactiviteit in de Atlantische Oceaan. Deze verschijnselen zijn fundamenteel voor de klimaatdynamiek en hun wereldwijde effecten.
