Wat is een ecotoon

Als we het woord lezen of horen ecotoon Het komt vaker voor dat we het concept verwarren met iets dat met een ecologische toon te maken heeft. Dit is een woord dat niet in de dagelijkse taal voorkomt en waarvan de betekenis doorgaans niet bekend is. De ecotoon is niets meer dan een natuurlijke overgangszone tussen twee verschillende, aangrenzende ecosystemen.

In dit artikel gaan we je vertellen wat de kenmerken van de ecotoon zijn en hoe ze gevormd worden.

Wat is een ecotoon

De ecotoon is de natuurlijke zone die bestaat tussen ecosystemen met verschillende kenmerken. We kunnen bijvoorbeeld een overgangsgebied vinden tussen een bos en een vlakte. Het bos houdt niet op bij een bepaald punt, maar neemt geleidelijk in dichtheid af. De ecologische grens tussen ecosystemen kan enkele honderden meters of zelfs kilometers lang zijn. De systemen kunnen zijn:

• Biomen. Een bioom is het geografische gebied dat wordt bepaald door een reeks klimatologische en geologische factoren die de vegetatie en fauna bepalen die we erin vinden.
• Landschappen.Wanneer we een landschap analyseren, zien we dat het einde van een bepaald type ecosysteem niet volledig is gedefinieerd; Het is eerder een natuurlijke ruimte met overgangsfasen, waartussen de ene zone eindigt en de volgende begint.
• Ecosystemen.Een ecosysteem is een gebied waar talrijke soorten naast elkaar bestaan ​​die met elkaar en met abiotische elementen interageren.
• Gemeenschappen of populaties. In dit geval spreken we van plantenpopulaties en boomsoorten. Zij zijn de soorten die het meest de overgangszones tussen verschillende systemen vertegenwoordigen.

Waarom vormt zich een ecotoon

Deze overgangszones worden gevormd door de werking van verschillende fysieke en omgevingsvariabelen. Een van de kenmerken die de meeste invloed hebben, zijn het klimaat, de topografie, de samenstelling en de structuur van de bodem of de aanwezigheid van verschillende soorten populaties, of het nu dieren of planten zijn, die worden biotoop genoemd.

Afhankelijk van deze variabelen en hun waarden kan de overgang abrupter of geleidelijker zijn. Zo kan het bestaan ​​van een rivier het einde van het ene systeem betekenen en het begin van een ander systeem, zoals in het geval van de Orinoco rivier. De aanwezigheid van een berg en een flinke helling kunnen er echter voor zorgen dat het einde van een bos geleidelijk overgaat in een andere.

Opgemerkt moet worden dat deze tussenzone een grote biologische samenvloeiing heeft. Dit betekent dat er interacties zijn tussen soorten in aangrenzende gebieden. We vinden ook een grotere biologische rijkdom. Naarmate er meer interacties bestaan ​​tussen de individuen van verschillende soorten, zullen er meer aanpassingen plaatsvinden in elk type habitat of biotoop. Dit fenomeen staat bekend als het randeffect.

Elke soort of gemeenschap van soorten werkt op een bepaalde manier, afhankelijk van de omgevingscondities die in de ecotoon bestaan. Deze voorwaarden kunnen bijvoorbeeld te wijten zijn aan type pH van de bodem, de gemiddelde temperatuur, de invallende zonnestraling, het windregime of de hoeveelheid beschikbaar water, onder andere. Rekening houdend met de waarden van deze variabelen en de interactie tussen levende wezens, kunnen we zien dat elke soort een specifieke functie vervult binnen de ecotoon. Dit wordt een ecologische niche genoemd. We kunnen ecologische niches vinden waarin de functies van elk levend wezen onder andere organisatoren, ontbinders, transporteurs en verspreiders kunnen zijn.

Ecotone soorten

Zoals we eerder hebben vermeld, zijn er verschillende soorten ecotoon, afhankelijk van het type ecosysteem dat bestaat tussen de overgangszone. Deze gebieden kunnen op verschillende manieren worden onderverdeeld of gecategoriseerd.

1º Als we verwijzen naar het type bioom, worden de ecotonen bepaald door klimatologische factoren zoals water, temperatuur en topografische factoren.

2e Als we verwijzen naar het type landschap, zullen de ecotonen worden gekenmerkt door het type klimaat, de topografie en enkele chemische kenmerken van de bodem kunnen ook worden meegenomen.

Ten derde als we het hebben over ecotonen van populaties of gemeenschappen, dan moeten we erover praten de invloed van de interactie tussen soorten en hun effect op hun samenstelling en distributie.

We gaan enkele voorbeelden geven van ecotonen en hun kenmerken:

Toendra en taiga met boreale bossen

Als we naar Amerika en Europa gaan, kunnen we zien dat er grenzen zijn tussen de toendra en het boreale bos. Dit is een voorbeeld van een ecotoon tussen twee verschillende biomen die worden gekenmerkt door een verschillend klimaat tussen elk van hen. In de toendra vinden we poolgebieden met temperaturen die gemiddeld niet hoger zijn dan tien graden. Neerslag is meestal 250 mm per jaar. Een van de kenmerken die in dit gebied opvallen, is de permafrost. Het is een bodem die het hele jaar door bevroren blijft.

Aan de andere kant hebben we het boreale bos dat ten zuiden van de toendra's ligt. In dit ecosysteem varieert de gemiddelde temperatuur van 30 graden onder nul tot 19 graden. De gemiddelde regenval bedraagt ​​400 tot 450 mm per jaar. Daarom heeft de ecotoon die tussen deze twee biomen ontstaat, niet veel omvang. In Europa vinden we echter een ecotoon die zich uitstrekt tot 200 kilometer. Het wordt gekenmerkt door een gefragmenteerd landschap waarin sommige delen bedekt zijn met dichte bossen, terwijl andere delen gedomineerd worden door korstmossen en heide.

Wetlands zijn een ander type ecozone dat zich uitstrekt over een terrestrisch en aquatisch ecosysteem. Ze spelen een fundamentele rol in de milieuhygiëne en daarom is het belangrijk dat ze behouden blijven. Dit gebied draagt ​​bij aan het verbeteren van de waterkwaliteit door sediment vast te leggen, voedingsstoffen te absorberen en chemicaliën af te geven. Deze ecotonen kunnen zijn:

• Oase in de woestijn.
• Bos-savanne-woestijn.
• Bos-páramo-vegetatiegebied met lage hoogte.
• Litoral

Zoals u kunt zien, is het noodzakelijk om al deze geografische gebieden te beschermen, omdat ze van groot biologisch belang zijn. Het zijn overgangen van verschillende levensvormen over de hele planeet die blijven bijdragen aan de ontwikkeling van levende wezens.