Natuurrampen, zoals aardbevingen of tropische cyclonen, horen bij het leven op onze planeet. Ze vinden constant ergens ter wereld plaats. Hoewel ze vaak geen ernstige schade aanrichten, zijn ze soms zo hevig dat ze aanzienlijke verliezen veroorzaken. Om de meest verwoestende natuurrampen die de wereld treffen beter te begrijpen, is het essentieel om te observeren hoe hun impact op de bevolking zich ontwikkelt.
De nieuwe editie van de Human Planet Atlas van het Gemeenschappelijk Onderzoekscentrum van de Europese Commissie onthult dat het aantal mensen dat in seismische zones woont gestaag is toegenomen, tot het punt dat naar schatting 2.700 miljard mensen alleen al aan aardbevingen worden blootgesteld . Dit cijfer onderstreept de dringende behoefte aan informatie over aardbevingen en de gevolgen ervan voor het leven van miljoenen mensen.
De atlas, die de zes belangrijkste natuurrampen behandelt – aardbevingen, vulkanen, tropische cyclonen, stormvloeden en overstromingen – onderzoekt de blootstelling van de mens aan deze verschijnselen en hoe deze de afgelopen 40 jaar is veranderd. Hieruit blijkt dat veel meer mensen blootgesteld zijn aan seismische activiteit dan aan tsunami's of andere gevaren. Het aantal mensen dat in seismische zones woont, is in deze vier decennia met 93% gestegen, van 1,4 miljard in 1975 tot 2,7 miljard in 2015. In deze context is het van cruciaal belang om de relatie tussen aardbevingen en tsunami's te onderzoeken, aangezien deze twee verschijnselen met elkaar verbonden zijn. Lees meer over aardbevingen en tsunami's.
In Europa worden meer dan 170 miljoen mensen potentieel blootgesteld aan aardbevingen , wat neerkomt op een kwart van de totale bevolking. In Italië, Roemenië en Griekenland ligt dit percentage zelfs boven de 80%. Maar aardbevingen zijn niet het enige probleem waar Europeanen mee te maken hebben: elf miljoen mensen wonen binnen 100 kilometer van een actieve vulkaan , waarvan de uitbarstingen gevolgen kunnen hebben voor woningen, vliegverkeer en het dagelijks leven. Deze situatie benadrukt het belang van inzicht in ethische herstelprojecten in gebieden die getroffen zijn door natuurrampen, en in het bijzonder de ergste natuurrampen van 2016.
Tsunami's treffen veel kustgebieden, vooral in Azië en met name in Japan , waar ze het vaakst voorkomen , gevolgd door China en de Verenigde Staten. Overstromingen daarentegen zijn de meest voorkomende natuurrampen in Azië (76,9% van de wereldbevolking wordt eraan blootgesteld) en Afrika (12,2%). Om meer te weten te komen over overstromingen, kunt u studies raadplegen over de impact ervan in verschillende regio's, en de economische gevolgen van de natuurrampen analyseren die in overstromingsrapporten worden genoemd.
Tropische cyclonen vormen een bedreiging voor 1.600 miljard mensen in 89 landen , 600 miljoen meer dan in 1975. In 2015 werden 640 miljoen mensen blootgesteld aan bijzonder sterke cycloonwinden, met name in China en Japan. In China worden 50 miljoen mensen blootgesteld aan stormvloeden als gevolg van deze cyclonen, een toename van bijna 20 miljoen in de afgelopen vier decennia. De beoordeling van deze verschijnselen wordt aangevuld met informatie over mangrovebossen als natuurlijke barrière tegen orkanen en cyclonen, wat het belang benadrukt van het meenemen van deze elementen in de analyse van de meest verwoestende natuurrampen.
Deze wereldwijde analyse is van groot belang, omdat ze ons helpt beter te begrijpen hoe verschillende verschijnselen de wereld beïnvloeden . Ze is ook nuttig voor overheden in verschillende landen om effectieve maatregelen te nemen ter bescherming van hun bevolking. Kennis van de geschiedenis van andere rampen is essentieel, en het monitoren van gebeurtenissen zoals de grote natuurrampen van september 2017 kan waardevolle lessen opleveren.
Je kunt het onderzoek hier lezen.
