Meesterwerken van de mensheid, zoals de beroemde 'Mona Lisa'zouden verre herinneringen kunnen worden als er geen dringende maatregelen worden genomen om de gevolgen van de klimaatverandering. Het meteorologische fenomeen, dat met toenemende intensiteit opduikt, bedreigt niet alleen ons milieu, maar ook de cultuur en de geschiedenis van de mensheid, die zich manifesteert in overstromingen, hittegolven en verwoestende orkanen.
Een duidelijk voorbeeld van de kwetsbaarheid van ons cultureel erfgoed dateert uit 1966, toen Florence in slechts twee dagen tijd een derde van de gemiddelde jaarlijkse regenval ontving. Deze catastrofale gebeurtenis heeft ernstige schade aangericht 14,000 kunstwerken, 3 miljoen boeken en 30 kerken, musea en bibliotheken, die het leven van meer dan 20,000 mensen beïnvloedde, waarvan er honderd het leven verloren. Is het mogelijk dat dit soort rampen in de toekomst vaker zullen voorkomen? Het bewijsmateriaal wijst daarop. Voor meer informatie over extreme weersomstandigheden kunt u ons artikel over de grootste onweersbuien ter wereld.
De huidige situatie is eveneens alarmerend. In augustus van dit jaar werd de Galleria degli Uffizi in Florence moest een dag lang sluiten vanwege een hittegolf in Europa. Als ze deze beslissing niet hadden genomen, zouden de schilderijen, die een gecontroleerde omgeving van ongeveer 23 graden Celsius en 55% luchtvochtigheid vereisen, door de extreme hitte zijn verwoest. Op dat moment was de temperatuur in de kamer meer dan 40 graden Celsius.
Een ander belangrijk incident was de orkaan Harveywaardoor 65,000 kunstwerken in het Museum of Fine Arts in Houston in gevaar kwamen. Gelukkig is de collectie gered, maar de museumdirecteur, Gary Tinterow, voelt zich niet helemaal veilig. Als reactie hierop is er al begonnen met de bouw van een nieuw gebouw dat bestand is tegen orkanen van categorie 5. Deze situatie onderstreept het belang van het bestrijden van klimaatverandering en de gevolgen daarvan voor het cultureel erfgoed.
Naarmate de weersverschijnselen heviger worden door de Global Warmingnemen veel musea maatregelen om hun werken te beschermen. Hieronder vallen onder meer het gebruik van waterdichte verpakking, het testen van evacuatiepraktijken, het opslaan van verf op grote hoogte en het verbeteren van hun airconditioningsystemen. In Spanje is de Museo del Prado Het lijkt relatief veilig te zijn en er zijn protocollen opgesteld voor het evacueren van werk naar interne magazijnen of andere gebouwen in geval van nood. Dergelijke maatregelen zijn van cruciaal belang geworden voor het behoud van ons cultureel erfgoed.
Maar het is niet voldoende om te hopen dat deze maatregelen voldoende zullen zijn. De realiteit is dat klimaatverandering verstrekkende gevolgen heeft voor al onze culturele schatten. Het beschermen ervan vereist een aanzienlijke en gecoördineerde wereldwijde inspanning. In deze context is het van cruciaal belang om te vermelden dat de klimaatverandering vormt niet alleen een bedreiging voor kunstwerken, maar ook voor andere plekken met een historische waarde over de hele wereld. Een voorbeeld is de Golf van Californië, wat ernstig gevaar loopt.
Wereldwijde gevolgen van klimaatverandering voor cultureel erfgoed
Volgens een rapport van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN), de klimaatverandering is de grootste bedreiging geworden voor 33% van de 252 natuurmonumenten opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Tot de meest kritische behoren de Groot Barrièrerif in Australië en de Eilanden en beschermde gebieden van de Golf van Californië in Mexico. De beschermingsstatus van beide gebieden is verlaagd naar 'kritiek', wat betekent dat hun toekomst ernstig gevaar loopt als er geen dringende maatregelen worden genomen. Het Great Barrier Reef heeft bijvoorbeeld last van koraalverbleking en er worden grote inspanningen geleverd om het te beschermen.
Schade veroorzaakt door extreme weersomstandigheden, zoals stormen, droogtes en overstromingenbrengen niet alleen het behoud van deze plekken in gevaar, maar hebben ook gevolgen voor de toeristenindustrie, die een fundamenteel onderdeel vormt van de economie van veel landen. Toerisme genereert 9% van het wereldwijde BBP en is goed voor één op de elf banen wereldwijd. Het verlies van toeristische attracties als gevolg van klimaatverandering zou dus hele economieën ernstig kunnen treffen, vergelijkbaar met wat er gebeurt in de dode zee.
Enkele specifieke voorbeelden van culturele schatten die bedreigd worden door klimaatverandering zijn:
- Venetië: Bedreigd door de stijgende zeespiegel en het massatoerisme dat de lagune heeft aangetast. Overstromingen zorgen voor toenemende erosie van historische gebouwen.
- Paaseiland: De moai, die zijn reusachtige stenen beeldenlopen het risico schade op te lopen door kusterosie en overstromingen.
- StonehengeDeze historische plek kampt met extremere weersomstandigheden, zoals stormen en overstromingen, waardoor het behoud ervan in gevaar komt.
- De Ksurs van MauritaniëDeze oude karavaansteden worden nu door de woestijn overwoekerd, waardoor hun structuur en cultureel erfgoed worden bedreigd.
De noodzaak om ons cultureel erfgoed te behouden wordt duidelijk, niet alleen als een verbintenis met toekomstige generaties, maar ook als een morele plicht ten opzichte van de geschiedenis en identiteit van de mensheid. De bescherming van deze culturele schatten moet een prioriteit zijn, en om dit te bereiken is het essentieel om duurzame strategieën te hanteren en de oorzaken van klimaatverandering te bestrijden. Het is interessant om te zien hoe de Klimaatverandering heeft invloed op verschillende soorten, wat de impact ervan op verschillende gebieden laat zien.
Huidige inspanningen voor het behoud van erfgoed
Inspanningen om bedreigd cultureel erfgoed te behouden zijn veelzijdig en omvatten wetenschappelijk onderzoek, de ontwikkeling van behoudbeleid en de implementatie van duurzame praktijken in het toerisme. In het geval van de Groot BarrièrerifEr zijn grote inspanningen geleverd om gebieden te herstellen en beschermen die te maken hebben met koraalverbleking. Deze aandoening wordt veroorzaakt door de stijgende watertemperatuur. Deze inspanning omvat onderzoek naar de koraalsoorten die beter bestand zijn tegen klimaatverandering, en de bevordering van duurzame toeristische praktijken die de impact op het ecosysteem minimaliseren.
Tegelijkertijd zijn er op plekken als FlorenceEr worden restauratie- en behoudsprojecten uitgevoerd om de infrastructuur van musea en bibliotheken beter bestand te maken tegen extreme weersomstandigheden. Een voorbeeld is de creatie van effectievere drainagesystemen en de implementatie van evacuatieprotocollen voor waardevolle kunstwerken. Deze inspanningen zijn essentieel voor het behoud van ons erfgoed.
Aan de andere kant speelt onderwijs een cruciale rol bij het behoud van cultureel erfgoed. Door middel van educatieve programma's kan het bewustzijn over het belang van cultureel erfgoed en de bedreigingen waarmee het kampt, worden vergroot. Dit kan gemeenschappen motiveren om hun culturele schatten te beschermen en te behouden. Er worden ook bewustmakingsstrategieën ingezet om lokale gemeenschappen te betrekken bij de planning en uitvoering van beschermingsinspanningen. Het is van essentieel belang om initiatieven te blijven promoten die de duurzaam toerisme in deze processen.
De klimaatcrisis verandert niet alleen de natuurlijke landschappen, maar ook de manier waarop we met onze omgeving omgaan. De onderlinge verbondenheid van het verlies aan biodiversiteit, het verdwijnen van ecosystemen en de risico's voor cultureel erfgoed vormen een realiteit die vraagt om een gecoördineerde wereldwijde aanpak. Klimaatvoorspellingen laten zien dat we zonder concrete maatregelen om klimaatverandering tegen te gaan, tegen het einde van de 21e eeuw een aanzienlijk deel van ons culturele en natuurlijke erfgoed zullen verliezen.
Om de omvang van deze crisis in perspectief te plaatsen: een recent onderzoek schat dat als de wereldwijde temperatuur tegen 3 met 2050 graden Celsius stijgt, miljoenen mensen ontheemd zullen raken en dat veel van de meest geliefde culturele bouwwerken het risico lopen in te storten. Dit onderstreept de urgentie om nu actie te ondernemen om het resterende deel van ons culturele en natuurlijke erfgoed te behouden. Het is een cruciaal moment om de uitdagingen aan te pakken die klimaatverandering met zich meebrengt. Deze hebben niet alleen gevolgen voor ons milieu, maar ook voor ons cultureel erfgoed.
Internationale samenwerking is essentieel om deze uitdagingen aan te pakken. Initiatieven zoals het Klimaatakkoord van Parijs en wereldwijde duurzaamheidsprogramma's zijn belangrijke stappen op weg naar een toekomst waarin de mensheid kan samenleven met haar culturele en natuurlijke erfgoed, zonder dat dit ten koste gaat van de integriteit ervan. Onderzoek, ontwikkeling en innovatie moeten zich ook richten op oplossingen die niet alleen het bestaande culturele erfgoed beschermen, maar ook nieuwe, bewuste en duurzame vormen van interactie met de omgeving mogelijk maken.
Het is van essentieel belang dat huidige en toekomstige generaties zich inzetten voor het behoud van deze culturele en natuurlijke schatten, niet alleen vanwege hun esthetische of historische waarde, maar ook omdat ze een integraal onderdeel vormen van de menselijke identiteit en van wat het betekent om deel uit te maken van deze aarde. Klimaatverandering verandert onze wereld onomkeerbaar. Maar het is nog steeds mogelijk om te vechten voor wat er overblijft. Het behoud van ons culturele en natuurlijke erfgoed is een weg naar hoop op een duurzame toekomst.
