Het kan zijn dat u zich in een gebied bevindt waar een overstroming heeft plaatsgevonden. In november 2013 hadden we bij mij in de buurt een storm die veel ernstiger was dan alles wat we tot dan toe hadden meegemaakt. De weg veranderde in een rivier van ongeveer dertig centimeter diep. Maar deze overstroming is natuurlijk niets vergeleken met wat mensen in tropische klimaten als Costa Rica of HawaĂŻ moeten doorstaan, waar niet alleen straten maar hele steden onder water staan.
Wat is een overstroming precies? En wat zijn de oorzaken ervan?
Een overstroming is simpelweg water dat droge gebieden , zoals straten, bedekt. ​​Overstromingen kunnen door verschillende factoren worden veroorzaakt: stortbuien, smeltende sneeuw, tsunami's of buiten hun oevers tredende rivieren. Inzicht in overstromingen is essentieel voor het voorspellen en beperken van hun verwoestende gevolgen, zoals die in Torrevieja.
Natuurlijk vindt oppervlaktewaterafvoer plaats in meren en rivieren, waar overstromingen ervoor zorgen dat de rivier overstroomt , vergelijkbaar met wat er gebeurt wanneer je een emmer onder een stromende kraan zet. Uiteindelijk kan de emmer niet genoeg water meer vasthouden en loopt hij over. Dit fenomeen is ook te zien in tuinen na hevige regen: wanneer de grond gedwongen wordt zoveel water te absorberen, maar daar simpelweg niet toe in staat is, stroomt het water alleen aan de oppervlakte weg.
Een goed onderhouden dijkensysteem is essentieel om overstromingen te voorkomen, maar het is voor meteorologen niet altijd gemakkelijk om nauwkeurig te voorspellen wanneer gebeurtenissen zoals aardbevingen of orkanen, die overstromingen kunnen veroorzaken, zullen plaatsvinden. Lees de toekomstige risicoanalyse voor meer informatie over de impact van deze gebeurtenissen.
De gebieden die het meest risico lopen, zijn de kustgebieden , maar ook mensen die in de buurt van rivieren of moerassen wonen, kunnen er last van hebben. In de Verenigde Staten, waar gemiddeld tien tropische stormen per jaar voorkomen, kunnen staten als Kentucky, Californië en Virginia te maken krijgen met aanzienlijke overstromingen, vergelijkbaar met wat New York City zou kunnen overkomen.
Soorten overstromingen
Overstromingen kunnen worden ingedeeld in verschillende typen, afhankelijk van hun oorsprong en kenmerken:
- Overstromingen: Ook bekend als plotselinge overstromingen, worden veroorzaakt door hevige regenval in een korte periode, waardoor het waterpeil plotseling en snel stijgt. Ze zijn extreem gevaarlijk omdat ze onverwacht kunnen ontstaan.
- Rivier overstromingen: Ze ontstaan ​​geleidelijker, doordat rivieren zwellen door smeltende sneeuw, aanhoudende regenval of oppervlaktewater. Deze overstromingen zijn meestal seizoensgebonden.
- Kustoverstromingen: Ze worden veroorzaakt door het binnendringen van zeewater in kustgebieden, vaak veroorzaakt door orkanen, tropische stormen en stormvloeden.
- Stedelijke overstromingen: Ze zijn het gevolg van het onvermogen van de stedelijke infrastructuur om regenwater af te voeren, wat nog wordt verergerd door verstedelijking en bodemafdichting.
Oorzaken van de overstromingen
De oorzaken van overstromingen kunnen in verschillende categorieën worden ingedeeld:
- Klimaatoorzaken: Tot deze groep behoren natuurverschijnselen zoals hevige regenval, smeltende sneeuw en stormen, die ervoor kunnen zorgen dat stroomgebieden overstromen. De koude druppel Het is een van de veelvoorkomende verschijnselen die overstromingen in gematigde klimaten veroorzaken, zoals gedocumenteerd in Valencia.
- Geologische oorzaken: Ze hebben betrekking op de kenmerken van het terrein, zoals de vorm van de bekkens, de helling van de rivieren en de ophoping van sediment bij de mondingen die de afwatering beperken.
- Antropogene oorzaken: Menselijke activiteiten, zoals ongecontroleerde stedelijke ontwikkeling, het kappen van bomen en de aanleg van infrastructuur in overstromingsgevoelige gebieden, dragen aanzienlijk bij aan de omvang van overstromingen.
- Infrastructuurstoringen: Dambreuken of slecht functionerende drainagesystemen en reservoirs kunnen leiden tot catastrofale overstromingen, zoals blijkt uit verschillende gedocumenteerde incidenten in Nepal.
Gevolgen van de overstromingen
Overstromingen hebben ernstige gevolgen die in verschillende gebieden kunnen worden ingedeeld:
- Sociale impact: Overstromingen kunnen leiden tot menselijke verliezen en gedwongen ontheemding, wat gevolgen kan hebben voor het dagelijks leven van duizenden mensen.
- Economische impact: Schade aan eigendommen, infrastructuur en verlies van middelen van bestaan ​​kunnen langdurige gevolgen hebben voor de lokale en nationale economie.
- Milieu-impact: Overstromingen kunnen ecosystemen verstoren, natuurlijke leefgebieden vernietigen en drinkwaterbronnen verontreinigen.
- Gezondheids risico's: Stilstaand water kan een broedplaats voor ziekten worden, waardoor het risico op uitbraken van tyfus, hepatitis A en andere infecties toeneemt, een probleem dat verergerd werd door de overstromingen in china.
Het is van cruciaal belang dat gemeenschappen die risico lopen op overstromingen, hierop voorbereid zijn. Maatregelen zoals de aanleg van dijken , stadsplanning die bouw in overstromingsgevoelige gebieden vermijdt en systemen voor vroegtijdige waarschuwing zijn essentieel om deze gebeurtenissen te beperken. Een aantal van deze strategieën is al op verschillende locaties geïmplementeerd.
Bij het beheer van overstromingsrisico's gaat het niet alleen om het ondernemen van actie vóórdat een gebeurtenis plaatsvindt, maar ook om het opstellen van duidelijke evacuatie- en responsprotocollen wanneer dat nodig is.
Watergerelateerde rampen, zoals overstromingen, komen door klimaatverandering steeds vaker voor en zijn ernstiger. Volgens het VN-rapport zijn overstromingen en extreme regenval wereldwijd met meer dan 50% toegenomen in de afgelopen tien jaar. Dit onderstreept de dringende noodzaak voor effectieve maatregelen om deze te beheersen.
