In verschillende regio's van Zuid-Amerika stapelen zich verontrustende signalen op: Oogsten verwoest door droogte in Peru, hevigere branden in het Amazonegebied en stroomuitval waar dammen afhankelijk zijn van terugtrekkende rivieren. Veel wetenschappers wijzen op een boosdoener die niet met het blote oog zichtbaar is: de vliegende rivieren, de dampstromen die vochtigheid vanuit de Atlantische Oceaan naar het binnenland van het continent transporteren.
Uit een nieuwe analyse van teams die het Amazonegebied in de gaten houden, blijkt dat voortdurende ontbossing de natuurlijke leefomgeving verstoort. atmosferisch systeem Als het aanhoudt, zal het de droogte in het zuidwesten van het Amazonegebied verergeren en de overgang van een vochtig bos naar savanne-achtige landschappen met minder bomen en meer droogte versnellen.
Wat zijn vliegende rivieren en waarom zijn ze belangrijk?
Het grootste deel van de regenval in de Amazone komt uit de Atlantische Oceaan en wordt door de passaatwinden naar het westen gestuwd. Wanneer het het bekken binnenkomt, fungeert het bos als een enorme vochtpomp door evapotranspiratieBomen nemen water op uit de grond en geven het af als waterdamp. Deze damp komt terug in de wolken en vervoert vocht duizenden kilometers richting de Andes.
Het concept van vliegende rivieren, gepopulariseerd door Braziliaanse onderzoekers, hielp bij het kwantificeren van hoeveel vochtigheid passeert en verlaat de AmazoneAls die stroom verzwakt, kan het systeem ontregeld raken. Het regenwoud komt dan dichterbij een staatsovergang. Dat zou gevolgen hebben voor de biodiversiteit, het regionale klimaat en menselijke activiteiten zoals landbouw en watervoorziening.
Zorgelijke signalen in Peru en Bolivia
Uit monitoringgegevens blijkt dat Zuid-Peru en Noord-Bolivia bijzonder kwetsbare gebieden zijn. In het droge seizoen, vochtigheidscorridor De rivier doorkruist Zuid-Brazilië, precies waar de ontbossing het hevigst is, en er bereikt minder waterdamp het westen. Dit vergroot het risico op droogte, zelfs in emblematische beschermde gebieden zoals Nationaal Park Manu.
Verschillende onderzoeken schatten dat tot wel De helft van de regenval in het westelijke Amazonegebied nabij de Andes is afhankelijk van van deze luchtstromen. Tegelijkertijd melden inheemse gemeenschappen onevenwichtige ecologische kalenders (planten, vissen, natuurcycli) en boeren kampen met een reeks slechte oogsten; steden met hydro-elektrische matrix Als de waterstroom wegvalt, ontstaat er een stroomstoring.
Een verzwakte vochtpomp in het droge seizoen
Het patroon is niet het hele jaar door uniform. Tijdens het regenseizoen is de noordelijke route van de stromende rivieren glijdt over relatief intacte bossen In Guyana, Suriname en Noord-Brazilië houdt dit het systeem in stand. In het droge seizoen verschuift de stroming naar het zuiden, over gebieden met landbouwgebieden en minder boombedekking, en verliest het mechanisme zijn efficiëntie.
De uitbreiding van wegen en landbouwgrenzen verergert het probleem. Controversiële projecten zoals de BR-319 in het zuidelijke Braziliaanse Amazonegebied Ze zouden nieuwe ontbossingsroutes kunnen openen en landschappen kunnen verwoesten die nu nog het transport van vocht mogelijk maken.
Hoe dichtbij is de drempel van verandering?
Recente waarschuwingen wijzen op duidelijke trends: het bekken heeft al ongeveer 17% van de bosbedekking Door de druk van vee en sojabonen duurt het droge seizoen ongeveer vijf weken langer dan veertig jaar geleden. Bovendien is de regenval in sommige gebieden met 20% tot 30% afgenomen.
Verschillende deskundigen zijn van mening dat als de ontbossing groter zou worden, 20%-25% en de opwarming van de aarde zal 2 °C bereikenHet risico op een onomkeerbare verschuiving naar een droger landschap zou enorm toenemen. Het zou geen uniforme ineenstorting zijn: het zuidwesten van de Amazone zou de gevolgen het eerst voelen, met minder regen in de windrichting van de ontboste fronten.
Wat gedaan kan worden
Het pakket maatregelen dat het vaakst door de wetenschappelijke gemeenschap wordt herhaald, bestaat uit: Nul ontbossing, brandbestrijding en grootschalige restauratieOok wordt de nadruk gelegd op het versterken van de territoriale rechten van inheemse volken en het creëren van beschermingsmechanismen die betrekking hebben op waterstromen, en niet alleen op land.
- Herstel minstens een half miljoen vierkante kilometer gedegradeerd bos.
- Bescherming van ongerepte jungles die van groot belang zijn voor de routes van vliegende rivieren.
- Plan infrastructuur om nieuwe ontbossingen te voorkomen.
- Coördinatie tussen de landen in het stroomgebied om het systeem als geheel te beheren.
Het probleem kan niet door één land alleen worden opgelost: Peru is afhankelijk van wat er in Brazilië gebeurt en vice versa. Nationale beslissingen dragen bij, maar succes vereist een beheer van het stroomgebied dat de opwarming onder de 2°C houdt en de functionaliteit van het bos als vochtpomp herstelt.
Het panorama vormt een grote uitdaging, maar biedt ruimte voor manoeuvre: als het stopt boomverlies en herstelt de dekking In kritieke corridors kunnen snelstromende rivieren regenwater van de Atlantische Oceaan naar de Andes blijven vervoeren. Hierdoor stabiliseert het klimaat in de regio en worden de risico's voor gemeenschappen, landbouw en energie verminderd.
