Troposferisch ozon heeft in Spanje een zorgwekkende sprong gemaakt na een ongewoon warme zomer, met twee langdurige hittegolven die de vorming ervan hebben bevorderd. De analyse van bijna 500 officiële stations plaatst 2025 met de hoogste niveaus van het afgelopen decennium, een scenario dat de dynamiek van vóór de pandemie herstelt en de focus weer legt op de Volksgezondheid.
Buiten de specifieke pieken is de gezondheidslast aanzienlijk: het Europees Milieuagentschap schat tot 10.000 vroegtijdige sterfgevallen per jaar in ons land in verband met ozon, en het Carlos III Gezondheidsinstituut heeft deze zomer een overschrijding van 3.840 sterfgevallen berekend die verband houden met de combinatie van extreme hitte en slechte luchtkwaliteit, met de troposferische ozon als de hoofdpersoon.
Hittegolven, records en kerncijfers
Het rapport van Ecologen in actie, gebaseerd op gegevens van 1 januari tot en met 30 september, neemt als referentie de nieuwe doelstelling van de Europese Unie die in 2030 van toepassing is. Met die balk, meer dan 12 miljoen mensen ingeademde lucht die niet aan deze richtlijn voldoet in de driejarige periode 2023-2025; met de wettelijke waarde nog steeds van kracht, daalt dit cijfer tot ongeveer 8 miljoen. Bij toepassing van de veel strengere WHO-richtlijn bereikt de blootstelling 47 miljoen inwoners, vrijwel de gehele bevolking.
2025 valt ook op door de herhaling van afleveringen: tot en met 30 september, 320 overschrijdingen van de informatiedrempel, het hoogste aantal sinds 2015, en een frequentie van overschrijdingen die 5% hoger ligt dan het gemiddelde van 2012-2019. Deze pieken waren vooral geconcentreerd in de regio Madrid en Catalonië tijdens de warmste dagen. ozonepisodes komen steeds vaker voor en duren steeds langer.
Ozon op grondniveau wordt niet rechtstreeks uitgestoten: het is een secundaire verontreinigende stof die ontstaat wanneer zonnestraling inwerkt op precursoren zoals stikstofoxiden van het wegverkeer, vluchtige organische stoffen uit industrieel en oplosmiddelengebruik, en methaan uit intensieve veehouderij en afvalbeheer. Vandaar de piek in de lente en zomer, en de grootste impact op voorstedelijke en landelijke gebieden beïnvloed door stedelijke en industriële emissies.
Per territorium, de Gemeenschap van Madrid Ozonvervuiling staat bovenaan de lijst, met bijna alle stations boven de nieuwe Europese doelstelling. Ook Andalusië, de Middellandse Zeekust (Balearen, Catalonië, de regio Murcia en Melilla), Castilië en León en Extremadura namen toe; in Ebro-vallei, de Cantabrische kust, Castilla-La Mancha, de regio Valencia en de Canarische Eilanden.
In de periode van drie jaar 2023-2025, 26-zones Andalusië, de Balearen, Castilië-La Mancha, Catalonië, de regio Valencia, Extremadura, de regio Madrid en de regio Murcia hebben de huidige wettelijke doelstelling niet gehaald. Als de nieuwe norm voor 2030 wordt toegepast, zal de kaart zich uitbreiden tot ongeveer dertig gebieden met 18 miljoen inwoners getroffen.
Gezondheidsimpact, openbaar bestuur en wat er wordt voorgesteld
Het inademen van ozon beschadigt de luchtwegen en het cardiovasculaire systeem en is in verband gebracht met neurologische effecten. Het Carlos III Health Institute linkt O3 aan ongeveer 23.000 spoedopnames Jaarlijks, en onder 65-plussers, is het verantwoordelijk voor een groot deel van de bezoeken voor infecties van de bovenste luchtwegen. De warmste dagen met de meest stabiele atmosfeer zijn het meest kritiek.
Volgens de NGO is het institutionele antwoord niet opgewassen tegen het probleem: onvoldoende waarschuwingen en een gebrek aan effectieve protocollen. In 2025 gaven regeringen zoals Aragon, Asturië, Extremadura en Baskenland geen waarschuwingen af ​​ondanks het overschrijden van de drempelwaarden, terwijl andere gemeenschappen zich beperkten tot routinematige communicatie met beperkte verspreiding.
Op het niveau van de regelgeving is de dringende goedkeuring van een Nationaal Ozonplan, na jaren van voorbereidend werk, en de ontwikkeling van regionale plannen in regio's waar deze nog ontbreken. Er zijn ook rechterlijke uitspraken die aandringen op naleving van de luchtkwaliteitsvoorschriften die sinds 2010 van kracht zijn, met veeleisender doelstellingen reeds goedgekeurd voor 2030 op Europees niveau.
Wat zou werken? Het verminderen van voorlopers is de sleutel: minder gemotoriseerd verkeer en lage-emissiezones effectief, elektrificatie van het openbaar vervoer, vervanging van organische oplosmiddelen door water, energiebesparing, ordelijke inzet van hernieuwbare energiebronnen, emissiebeheersingsgebieden in de Middellandse Zee en de noordoostelijke Atlantische Oceaan, en milieubelasting op diesel en luchtvaart. Ook worden voorgesteld compost bioafval en een moratorium op nieuwe macroboerderijen die methaan bevatten.
Ozon eist ook zijn tol veld en ecosystemen:Wanneer het de huidmondjes binnendringt, beschadigt het plantenweefsel, vermindert het de opbrengst en vertraagt ​​het de bosgroei. Europese studies hebben de verliezen in gewassen zoals tarwe en aardappelen gekwantificeerd en plaatsen Spanje en Zuid-Europa onder de meest kwetsbare gebieden vanwege hun hoge straling en de duur van de zomer afleveringen.
