Volgens de theorie van de PlatentektoniekHet continentale plat van onze planeet is verdeeld in platen die voortdurend in beweging zijn door convectiestromen in de aardmantel. De voortdurende beweging van de continenten zal ervoor zorgen dat binnen Over 250 miljoen jaar ziet onze planeet er misschien niet meer hetzelfde uit als nu.
Miljoenen jaren geleden, toen de zeeën en continenten werden gevormd, was er maar één, Pangea. Tegenwoordig zorgt de beweging van de platen ervoor dat de continenten uit elkaar drijven. Er zijn voorspellingen dat ze na zo'n lange scheiding weer samenkomen. Hoe zal onze planeet er over 250 miljoen jaar uitzien?
De continenten bewegen
Business Insider heeft een animatie samengesteld, waarbij gebruik is gemaakt van projecties van de professor Christopher Scotese van de Northwestern University, om miljoenen jaren van de Aarde in de toekomst te visualiseren. Deze projecties suggereren dat er, na de voortdurende beweging van de platen, een tijd zal komen dat de continenten zullen weer samen zijn tot één geheel, waardoor een nieuw supercontinent ontstond. Dit zou belangrijke implicaties kunnen hebben, zoals blijkt uit eerdere geologische gebeurtenissen en ook uit projecties van klimaatverandering.
Stel je eens een wereld voor zonder continenten of grenzen. Alle landen van de wereld zouden naast elkaar bestaan op hetzelfde stuk land en alleen degenen die aan de zijkanten woonden, konden genieten van de kust en de zee. Zeetransport zou duurder zijn als je het landinwaarts zou verplaatsen, en een groter percentage mensen zou niet zo gemakkelijk een strand kunnen betreden. Deze transformatie zou verband kunnen houden met de toekomst geologische veranderingen op de planeet.
De continenten bewegen zich van elkaar af en andere voegen zich samen om landmassa's te vormen die een supercontinent vormen. De laatste afbeelding toont een wereld waarin de oceaan het grootste deel van één kant vult en landmassa's die bij elkaar zijn geschoven om één groter continent te vormen. Dit type verplaatsing is van cruciaal belang geweest voor de geologische geschiedenis van de aarde.
Om het beter te zien, bekijk gewoon de video. Zo zal onze planeet er over 250 miljoen jaar uitzien:
Bekijk de video over de toekomst van de aarde
De supercontinentcyclus
Volgens deskundigen is er de afgelopen 4.500 miljoen jaarheeft de Aarde meerdere cycli van supercontinenten doorgemaakt. Uit onderzoek blijkt dat landmassa's elk jaar dichter bij elkaar komen. 400 tot 500 miljoen jaar. Dit betekent dat dit niet de eerste keer is dat continenten met elkaar zijn verbonden. Dit proces heeft zich voortdurend herhaald in de geologische geschiedenis van de planeet, waarbij supercontinenten zoals Vaalbara, Ur, Kenorland, Columbia (ook bekend als Nuna of Hudsonia), Rodinia, Pannotia en Pangea zijn ontstaan.
Het meest recente supercontinent, Pangea, werd ongeveer opgericht 335 miljoen jaar en begon een paar jaar geleden te fragmenteren 175 of 200 miljoen jaar. Dit proces heeft geleid tot de huidige kaart van de Aarde zoals wij die kennen. In ongeveer 250 miljoen jaarwordt aangenomen dat het een supercontinent is, dat aanvankelijk werd genoemd Pangea Ultieme en later Pangea-proxima. Dit fenomeen resoneert met transformatiecycli, zoals die welke hebben geleid tot gebeurtenissen zoals de aardbeving in Nepal.
Geologische geschiedenis van de Aarde is vol met belangrijke veranderingen die haar vorming beïnvloeden.
Pangea Proxima: het toekomstige supercontinent
De projectie van Christopher Scotese heeft wereldwijd de aandacht getrokken en interesse gewekt in hoe het eruit zou kunnen zien Pangea-proxima. Een kaart die viraal ging op Reddit, illustreert hoe onze planeet er in de toekomst uit zou kunnen zien. Volgens deze projectie, het grootste deel van de landmassa zou aan elkaar vastzitten, hoewel eilanden als Nieuw-Zeeland, Tsjoekotka (dat deel uitmaakt van het huidige noordoostelijke grondgebied van Rusland) en Schotland, die van Engeland en Wales zouden worden gescheiden, zouden blijven bestaan. In het midden lag de Indische Oceaan, wat nu de Indische Zee is.
Wat betreft de Spanjewordt voorgesteld dat het gebied ten noorden van Portugal en Frankrijk zou blijven, maar ook zou aansluiten bij Italië, Marokko, Algerije en Tunesië. De huidige politieke grenzen zullen echter waarschijnlijk niet meer over 250 miljoen jaar bestaan. Bovendien kunnen veranderingen in geografische en klimatologische omstandigheden op dat moment ook van invloed zijn op de biodiversiteit. Deze veranderingen herinneren ons aan het belang van klimaatverandering die onze levensomstandigheden drastisch kunnen veranderen.
Een relevant punt is dat De leefomstandigheden op Pangea Proxima kunnen extreem zijn. Projecties suggereren dat een groot deel van het nieuwe supercontinent temperaturen zal ervaren die hoger zijn dan 40 ° Cwaardoor het voor de meeste zoogdieren en andere levensvormen onbewoonbaar zou worden. Er wordt verwacht dat slechts 8% tot 16% van het aardoppervlak bewoonbaar zal zijn, wat ernstige vragen oproept over de levensvatbaarheid van het leven zoals we dat vandaag de dag kennen, vergelijkbaar met de uitdagingen waarmee sommige regio's nu worden geconfronteerd vanwege Global Warming.
Weers- en vegetatievoorspellingen
Naarmate de platentektoniek zich verder ontwikkelt, wordt verwacht dat belangrijke klimatologische transformaties. Als de oceanen uiteindelijk oplossen, kunnen er door de botsing van platen nieuwe bergketens ontstaan. Volgens een onderzoek van de Universiteit van Bristolwordt aangenomen dat, toen Pangea Proxima werd gevormd, extreme temperaturen en vulkanische activiteit kan leiden tot een toename van de uitstoot van broeikasgassen zoals koolstofdioxide (CO₂). Dit fenomeen hangt nauw samen met de manier waarop het weer kan in de toekomst drastisch veranderen.
Dit zou kunnen leiden tot een catastrofale gebeurtenis, omdat de combinatie van stijgende temperaturen en afnemende leefruimte het aanpassingsvermogen van veel soorten te boven zou kunnen gaan. Grote delen van het supercontinent zullen naar verwachting woestijnen worden, waardoor het leven zoals wij dat kennen vrijwel onhoudbaar wordt. Dit probleem zien we ook terug in hedendaagse natuurrampen, zoals gerapporteerd in historische natuurrampen.
Klimaatmodellen van deze veranderingen zijn gebaseerd op een combinatie van seismische gegevens en computersimulaties. Hoewel het projecties zijn, bieden ze een belangrijk inzicht in de toekomst van onze planeet. Deze modellen bevatten echter ook onzekerheid; Variaties in de uiteindelijke rangschikking van de continenten weerspiegelen de complexiteit van de interacties tussen de continenten en geologische verschijnselen.
Veranderingen in temperatuur Ze kunnen ook invloed hebben op de toekomstige vegetatie van Pangea Proxima.
Gevolgen voor de mensheid
De mogelijkheid van een nieuw supercontinent en de extreme omstandigheden die dat met zich mee zou kunnen brengen, roepen ook vragen op over de toekomst van de mensheid. Wetenschappers waarschuwen dat de toekomst, net als het verleden, gekenmerkt kan worden door massa-extinctie of de aanpassing van nieuwe soorten aan een drastisch andere omgeving. Sommige onderzoekers, zoals Alexander Farnsworthsuggereren dat de toegenomen zonnestraling en de extreme hitte in het centrum van Pangea Ultima het voor de meeste soorten, waaronder de mens, moeilijk kunnen maken om te overleven. Dit probleem is ook besproken in verband met de effecten van de opwarming van de aarde.
Ondanks deze uitdagingen laat de geschiedenis van de aarde zien dat het leven altijd manieren vindt om zich aan te passen. Misschien kunnen er in de verre toekomst nieuwe soorten ontstaan als reactie op nieuwe omgevingsomstandigheden, net zoals dat in het verleden gebeurde. De aanpassing van het leven zouden onverwachte wendingen kunnen nemen en onze ideeën over uitsterven en de continuïteit van het leven op aarde ter discussie kunnen stellen.
