De Himalaya's zijn de beroemdste ter wereld omdat ze de top van de Everest bevatten, deze top is de hoogste ter wereld. De Himalaya gletsjers die de ernstige gevolgen ondervindt van de stijging van de mondiale temperaturen als gevolg van de klimaatverandering. Het smelten van de Himalaya-gletsjers kan ernstige gevolgen hebben voor mens, flora en fauna.
In dit artikel gaan we je alles vertellen wat je moet weten over de huidige situatie van de Himalaya-gletsjers en de ernstige gevolgen ervan.
Himalaya-gletsjer smelt
Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances, IJsverlies door gletsjers in de Himalaya is sinds 2000 versneld: Elk jaar smelt ongeveer een halve meter ijs door temperatuurstijgingen tot 1°C. De gevolgen zijn talrijk, zoals overstromingen of watertekorten.
Het onderzoek in de studie keek naar de veranderingen die zich de afgelopen veertig jaar in de Himalaya-regio hebben voorgedaan. Dit gebeurde in beelden verkregen door de Amerikaanse spionagesatelliet KH-9 Hexagon, bekend als Big Bird, die werd gebruikt tijdens de zogenaamde Koude Oorlog en in 2011 werd vrijgegeven. Naast deze beelden zijn er nog andere beelden verkregen door NASA in India toegevoegd. , China, Nepal en Bhutan.
Sommige afbeeldingen zijn relevant omdat ze het duidelijkste beeld geven van "hoe snel en waarom de gletsjers in de Himalaya in deze tijd aan het smelten zijn". Joshua Maurer, hoofdauteur van het artikel aan de Lamont-Doherty Observatory van Columbia University, legde het destijds uit.
Voor de studie werden 650 Himalaya-gletsjers geanalyseerd. Het vertegenwoordigt 55% van al het ijs in de regio en beslaat een gebied van 2.000 kilometer van west naar oost. De waargenomen vooruitgang is bijvoorbeeld die in 1975 in de Himalaya-regio het was voor 87% bedekt met ijs, constant gehouden in 2000 en gedaald tot 72% in 2016. Met andere woorden, het heeft in de loop van veertig jaar een kwart van zijn massa verloren.
Tussen 1975 en 2000, toen de temperatuur steeg als gevolg van klimaatverandering, het ijs verloor 25 centimeter per jaar, en het versnelde aanzienlijk in de jaren negentig, en in het volgende decennium, met het begin van het nieuwe millennium, in de hoeveelheid die op deze manier toenam, schatte hij dat sindsdien 1990 cm per jaar verloren is gegaan.
Gevolgen van het smelten van de Himalaya-gletsjers
Bovendien is waargenomen dat smeltende sneeuw in de Himalaya vooral lagere hoogten treft. IJsverlies is tot vijf meter per jaar. Dit vertegenwoordigt een verlies van ongeveer 8 miljoen ton water. De gevolgen zijn verschrikkelijk aangezien het ongeveer 800 miljoen mensen zou kunnen treffen. Waterschaarste betekent problemen voor irrigatie, waterkracht en toegang tot schoon drinkwater en gezonde sanitaire voorzieningen. Hoewel de dooi water produceert dat vrij door het land circuleert, de zogenaamde afvoer, zal op middellange en lange termijn waterschaarste ontstaan.
Van de reden zijn er voornamelijk twee factoren. Aan de ene kant, de stijging van de temperatuur heeft veranderingen in de regenval in de regio veroorzaakt, met een afname op sommige gebieden en een toename op andere. Aan de andere kant worden in de Aziatische regio op grote schaal fossiele brandstoffen en biomassa verbrand, waarvan de as op het oppervlak van de sneeuw terechtkomt, zonne-energie absorbeert en het smelten stimuleert en versnelt.
Klimaatverandering
Helaas is het smelten van de Himalaya-gletsjers niet de enige reden waarom klimaatverandering de regio treft. Simulaties ontworpen en uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Potsdam laten zien dat duizenden meren een gevaarlijk risico lopen op overstromingen. Dit gebeurt omdat sneeuw en ijs blijven smelten terwijl de wereldwijde temperaturen blijven stijgen.
Door het smelten stortte de stuwwal in, een barrière van sedimenten en rotsen die door ijs bij elkaar werden gehouden. Dit creëert wat de onderzoekers een 'glaciale breukvloed' noemen. Door miljoenen computersimulaties uit te voeren met behulp van topografische kaarten en satellietonderzoeksgegevens, vonden de onderzoekers ongeveer 5,000 meren met onstabiele morenen die deze overstromingen zouden kunnen veroorzaken.
De meeste gletsjermeren zijn te vinden in dunbevolkte gebieden. Gemeenschappen die stroomafwaarts wonen, kunnen echter worden getroffen door deze overstromingen, die ook landbouwgrond kunnen aantasten en mogelijk infrastructuur kunnen beschadigen.
Himalaya kenmerken
De totale lengte van de Himalaya is ongeveer 2.400 kilometer, van oost naar west, van de Indus-rivier door de landen van Oost-Azië en Centraal-Azië tot aan de Yarlung Zangbo-rivier. De breedte is 161-241 km. Het noordwesten is het Karakoram-gebergte en het Hindu Kush-gebergte, het noorden is het Qinghai-Tibet-plateau en het zuiden is de Indiase Gangetic-vlakte. Het beslaat 75% van het grondgebied van Nepal. Over het algemeen bestaat het uit drie parallelle bergketens: de Grote Himalaya, de hoogste en noordelijke, de Kleine Himalaya en de buitenste Himalaya. Dit gebergte heeft 14 toppen boven de 8.000 meter boven zeeniveau, en naar schatting bevinden meer dan 100 van hen zich boven de 7.200 meter boven zeeniveau.
Mount Everest is de meest bekende, maar de toppen zijn Kanchenjunga, Nanga Parbat, Annapurna, K2, Kailash en Manaslu. Er zijn zo'n 15.000 gletsjers in de hele bergketen en hun capaciteit is 12.000 kubieke kilometer zoet water. In de Grote Himalaya, de bergen hebben een gemiddelde hoogte van 20,000 voet, of iets meer dan 6,000 meter; er zijn Everest, K2 en Kanchenjunga. In de Kleine Himalaya ten zuiden van de Grote Himalaya variëren de bergen in hoogte van 3657 meter tot 4572 meter, terwijl de buitenste Himalaya een gemiddelde hoogte heeft van 914 meter tot 1219 meter. Enkele belangrijke rivieren in Midden- en West-Azië stromen door de Himalaya.
Vooral de Indus, Ganges, Brahmaputra, Yellow, Mekong, Nu en Brahmaputra zijn prominent aanwezig. De drie belangrijkste watersystemen van Azië, de Indus, de Ganges-Brahmaputra en de Yangtze, zijn afkomstig uit dit gebergte. Deze rivieren helpen bij het reguleren van het klimaat op aarde (vooral op de centrale continenten en het Indiase subcontinent) en voeren vaak grote hoeveelheden sediment mee. Ook zijn er honderden meren in de Himalaya, maar de overgrote meerderheid van de meren ligt onder de 5.000 meter boven zeeniveau.
Ik hoop dat je met deze informatie meer te weten kunt komen over de Himalaya-gletsjers en hun huidige staat.