In recente jaren, Droogte heeft zich ontwikkeld tot een van de grootste mondiale bedreigingen, wat ernstige problemen veroorzaakt in de voedselproductie, watervoorziening en de wereldeconomie. Sinds 2023 hebben regio's over de hele wereld te maken gehad met periodes van aanhoudende droogte met ongekende humanitaire, economische en ecologische gevolgen volgens rapporten van internationale organisaties zoals de VN, het Verdrag ter bestrijding van verwoestijning en gespecialiseerde wetenschappelijke centra.
Internationale experts benadrukken de ernst van de situatieWaterschaarste is niet langer tijdelijk of lokaal, maar een chronische bedreiging geworden die zich geruisloos verspreidt en zowel ontwikkelde landen als kwetsbare gemeenschappen treft. De gevolgen hebben niet alleen gevolgen voor de landbouw en veeteelt, maar ook voor de energieproductie, de volksgezondheid en de sociale stabiliteit, met name in gebieden die als kritieke hotspots worden beschouwd.
Getroffen regio's: ongelijke impact en domino-effecten
Het wereldwijde rapport dat is opgesteld door het Amerikaanse National Drought Mitigation Center (NDMC), de VN en het International Drought Resilience Partnership (IDRA) richt zich op Afrika, het Middellandse Zeegebied, Latijns-Amerika en een groot deel van Azië als de meest getroffen gebieden. Meer dan 90 miljoen mensen in Oost- en Zuidelijk Afrika lopen het risico op hongersnood of ontheemding door de combinatie van droogte en conflict. In landen zoals Zimbabwede basismaïsoogst daalde met 70%, terwijl Zambia Er ontstond een ernstige daling van het waterpeil in de rivieren, wat leidde tot enorme stroomuitval vanwege een gebrek aan stroming voor de waterkrachtcentrales. Klimaatverandering intensiveert de ernst van droogtes.
In de mediterraan bekkenDe gevolgen zijn duidelijk zichtbaar in het verlies van oogsten – in Spanje daalde de olijfolieproductie met 50% –, de afname van de veestapel in Marokko en het ontstaan van sinkholes in Turkije als gevolg van overexploitatie van grondwaterlagen. Zuid-Europa en Noord-Afrika Bovendien kampen ze met historische hittegolven en een aanzienlijke afname van de waterreserves. Hierdoor komt de voedselzekerheid in gevaar en stijgen de prijzen van basisproducten.
En Latijns-AmerikaDe Amazone heeft historische dieptepunten in de rivierwaterstanden gekend, met ernstige ecologische en sociale gevolgen zoals de massale sterfte van bedreigde vissoorten en dolfijnen, en verstoringen in de drinkwatervoorziening. Het wereldwijde transport en de handel zijn getroffen door de afname van het verkeer door het Panamakanaal, een belangrijk knooppunt voor internationale maritieme handel, vanwege het gebrek aan water. Veranderingen in de plaatselijke omstandigheden hebben invloed op de vorming van wolken en regen..
El Zuidoost-Azië Ook de Verenigde Staten ontkomen niet aan deze crisis: de productie van belangrijke gewassen zoals rijst, suiker en koffie is aanzienlijk gedaald, waardoor de prijzen stijgen en de voedselzekerheid verergert. Bovendien heeft de indringing van zout water in delta's zoals de Mekong duizenden gezinnen zonder drinkwater achtergelaten.
El Niño en klimaatverandering: oorzaken van extreme droogte
Een van de factoren die de ernst van de recente droogtes hebben veroorzaakt, is de samenloop van het El Niño-fenomeen met de opwarming van de aardeIn 2023 en 2024 bereikten de wereldwijde temperaturen recordhoogtes, waardoor droge periodes langer aanhielden en de verdamping van water uit bodems en reservoirs toenam. Dit heeft directe gevolgen voor toch al kwetsbare gewassen en ecosystemen.
Bovendien zorgt de opwarming van de aarde ervoor dat de regenvalcycli veranderen en extreme gebeurtenissen, zoals de zogenaamde 'regenwhiplashes', plotselinge verschuivingen tussen extreme droogte en overstromingen, toenemen. Hierdoor wordt het voor de landbouw moeilijk om zich aan te passen en de natuurlijke hulpbronnen te beheren. De anticycloon en de invloed ervan op droogtes en extreme temperaturen.
Sociale en economische gevolgen: de meest kwetsbaren worden het zwaarst getroffen
La De droogtecrisis heeft een zeer ongelijke sociale impactVrouwen, kinderen, zelfvoorzienende boeren en ouderen behoren tot de meest kwetsbare groepen. In Oost-Afrika gaat de toename van gedwongen huwelijken, met name van meisjes, gepaard met verlies van economische middelen in de getroffen gezinnen. Ook is een toename van ondervoeding en schooluitval waargenomen.
De gezondheidsrisico's nemen toe door de opkomst van uitbraken van ziekten zoals cholera, acute ondervoeding en beperkte toegang tot schoon water. Op milieugebied is de sterfte onder wilde dieren alarmerend: van olifanten in Zimbabwe tot rivierdolfijnen in de Amazone en nijlpaarden in Botswana, droogte bedreigt de biodiversiteit zelf.
De economische gevolgen zijn eveneens aanzienlijk. De kosten van droogtes zijn sinds 2000 verdubbeld en zullen naar verwachting in het komende decennium met wel 110% stijgen als er geen maatregelen worden genomen. Tot de meest opvallende verliezen behoren de daling van de landbouwproductiviteit, stroomuitval, stijgende grondstoffenprijzen en hoge uitgaven aan infrastructuur en volksgezondheid.
