Europa is de afgelopen maanden getroffen door ongekend hoge temperaturen., wat in de wetenschappelijke gemeenschap en de samenleving tot grote bezorgdheid leidde. Het continent, en dan met name regio's als Spanje, heeft recordcijfers geregistreerd die, volgens internationale experts, een direct gevolg zijn van de onstuitbare opmars van klimaatverandering..
Dit fenomeen beperkt zich niet tot sporadische hittegolven.; studies waarschuwen voor een groeiende trend voor de komende jaren, met steeds merkbaardere gevolgen voor de gezondheid, de economie en de ecosystemenVoorspellingen van toonaangevende organisaties zoals de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) en onafhankelijke wetenschappelijke teams zijn het erover eens dat Europa een epicentrum van extreme gebeurtenissen zal zijn.
Klimaatverandering veroorzaakt extreme hitte in Europa.
Uit recente rapporten van organisaties zoals de WMO en internationale onderzoeksgroepen blijkt dat De temperatuurstijging die Europa heeft meegemaakt is ongekend in moderne metingen. Het jaar 2024 markeerde een voor- en najaar:De gemiddelde jaarlijkse temperaturen braken de 1,5°C-barrière boven het pre-industriële niveau. Daarmee was het het warmste jaar ooit gemeten, in Europa en wereldwijd.
Deze gegevens worden ondersteund door satellieten die in mei 2025 de volgende gegevens hebben vastgelegd: een recordhittegolf in Noordwest-Europa. Het oppervlaktewater bereikte bijvoorbeeld temperaturen die tot wel vier graden boven normaal waren.en thermische anomalieën komen al veel voor in verschillende delen van Europa.
Alleen al tussen mei 2024 en mei 2025 is er sprake van Wereldwijd hebben 4.000 miljard mensen minstens een extra maand extreme hitte moeten doorstaanIn Europa was de situatie bijzonder opvallend. Daar werd een extreem hoog aantal episodes van 48 dagen als extreem hoog beschouwd. Vóór de klimaatverandering was dit aantal minder dan de helft.
Uit het onderzoek van World Weather Attribution en Climate Central blijkt dat Door de opwarming van de aarde is het aantal dagen met extreme hitte verdubbeld in 195 landen en gebieden, een trend die op korte termijn niet lijkt te keren.
Impact op de gezondheid en het dagelijks leven
De toename van het aantal zwoele dagen heeft een grote impact op de volksgezondheid. Hittegolven zijn momenteel een van de dodelijkste natuurrampen in Europa., zelfs groter dan overstromingen of stormen. Naar schatting zullen in 2024 tot 47.000 mensen op het continent sterven als gevolg van langdurige en extreme hitte.
De gevolgen van hitte hebben niet voor de gehele bevolking dezelfde gevolgen.Kinderen, ouderen, chronisch zieken en mensen zonder toegang tot koelsystemen lopen het grootste risico. Tropische nachten, met temperaturen die nooit onder de 20°C dalen, maken het moeilijk om uit te rusten en verhogen de gezondheidsrisico's..
Niet alleen de gezondheid wordt beïnvloed; De hitte heeft ook gevolgen voor de productiviteit, de landbouw en de infrastructuur.Deskundigen wijzen op een aanzienlijke daling van de landbouwproductie en een toename van de voedselonzekerheid. Tegelijkertijd hebben de gezondheidszorg en transportsystemen zich moeten aanpassen aan de nieuwe eisen die de hitte met zich meebrengt.
In de Laboral-scene, Werknemers die aan de buitenlucht worden blootgesteld en zwangere vrouwen vormen een extra risicoIn bijna 90% van de Europese landen wordt een toename van onveilige dagen voor zwangere vrouwen waargenomen. Dit brengt de kinderpreventie en gezondheidssystemen in gevaar.
Een nabije toekomst met extremere hitte
Zowel de WMO als andere internationale organisaties wijzen erop dat Er wordt de komende jaren geen significante vermindering van deze episodes verwacht. In de periode tussen 2025 en 2029 kan de temperatuur 1,2 tot 1,9 °C boven de industriële referentieniveaus liggen.En De kans is 86% dat in die periode van vijf jaar minimaal één jaar de symbolische grens van 1,5 °C wordt overschreden..
Het Noordpoolgebied, dat nauw verbonden is met het Europese klimaat, is meer dan drie keer warmer dan het mondiale gemiddelde, wat het smelten van ijs en de stijging van de zeespiegel versnelt. Dit fenomeen Het versterkt de effecten niet alleen in de poolgebieden, maar ook in de Europese kustgebieden en in het klimaat van het eigen continent..
Een zichtbaar gevolg van de opwarming van de aarde in Europa is de toename van extreme weersomstandigheden, zoals stortregens in het noorden of hete, droge zomers in het zuiden. Daarentegen neemt het risico op bosbranden toe als hittegolven zich herhalen.zoals de afgelopen zomers in Griekenland, Frankrijk, Italië en Spanje is waargenomen.
Klimaatverandering verandert ook de timing en intensiteit van verschijnselen zoals fytoplanktonbloei, een belangrijk onderdeel van de mariene voedselketen, en bedreigt de lokale en wereldwijde biodiversiteit.
Wat wordt er gedaan en hoe ver gaan de oplossingen?
Aanpassing en mitigatie zijn de twee belangrijkste strategieën die door de internationale gemeenschap worden voorgesteldDe rapporten benadrukken echter dat aanpassing essentieel is, maar dat alleen een drastische vermindering van de uitstoot van broeikasgassen de trend van recordhitte kan stoppen en nog ergere gevolgen kan voorkomen.
Organisaties als de VN, de WMO en het Climate Action Network zijn van mening dat de wereldwijde emissiereducties tegen 43 minimaal 2030% en tegen 60 2035% moeten bedragen om de opwarming van de aarde onder gevaarlijke grenzen te houden. emissiereductie in Europa zal cruciaal zijn om de gevolgen van de recordhitte op het continent te verminderen. COP30 zal cruciaal zijn om de werkelijke inzet van de landen te beoordelen.
Europa en de wereld staan voor een toekomst waarin extreme hitte steeds vaker zal voorkomen, met ernstige gevolgen voor de gezondheid, de economie en de biodiversiteit. De wetenschap spoort ons aan om ambitieuzer en gecoördineerder op te treden om te voorkomen dat wat vandaag uitzonderlijk is, de nieuwe klimaatnorm wordt op ons continent.
