De wetenschappelijke gegevens die het afgelopen jaar zijn verzameld, laten weinig ruimte voor twijfel: in In 2025 zullen de oceanen opnieuw een temperatuurrecord vestigen.Het klimaat accumuleert meer thermische energie dan op enig ander moment sinds moderne metingen beschikbaar zijn. Deze bevinding versterkt de bezorgdheid binnen de wetenschappelijke gemeenschap over de snelheid waarmee het klimaatsysteem verandert.
Dit nieuwe record is niet zomaar een tijdelijke piek in het zeeoppervlak; erachter schuilt een aanhoudende toename van de warmte die in de diepere lagen is opgeslagendie fungeren als een ware "opslag" voor de overtollige energie die door broeikasgassen wordt opgewekt. De gevolgen zijn nu al merkbaar in extreme weersomstandigheden, een stijgende zeespiegel en de gezondheid van mariene ecosystemen in Europa en de rest van de wereld.
Een wereldrecord voor oceaanwarmte
Een internationaal consortium van meer dan 50 wetenschappers van 31 instellingen heeft geconcludeerd dat tegen 2025 de warmte-inhoud van de oceaan De koolwaterstofconcentratie (OHC) van de aarde bereikte de hoogste waarde in de gehele beschikbare reeks, die teruggaat tot het midden van de 20e eeuw. Deze indicator meet de energie die is opgeslagen in de eerste 2.000 meter diepte en is een belangrijke referentie voor het volgen van de evolutie van de aardkorst. opwarming van de aarde op de lange termijn.
Volgens schattingen hebben de zeeën ongeveer 23 zettajoule aan energieeen enorme hoeveelheid die de auteurs gelijkstellen aan wereldwijd energieverbruik van ongeveer 37 jaarDit is gebaseerd op de niveaus van 2023 (ongeveer 620 exajoule per jaar). Met andere woorden, de hoeveelheid extra warmte die de oceanen in 2025 absorberen, is gelijk aan de totale energie die de mensheid in meerdere decennia heeft verbruikt.
Het werk, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Vooruitgang in Atmosferische WetenschappenHet bevestigt ook een versnellingstrend sinds de jaren negentigIn de afgelopen negen jaar heeft elk jaar een piek bereikt of zeer dicht bij de bovengrens van de reeks gelegen, wat erop wijst dat het oceaanstelsel vrijwel onafgebroken energie blijft accumuleren.
De analyse integreert databases van verschillende observatieprogramma's, waaronder de Instituut voor Atmosferische Fysica van de Chinese Academie van Wetenschappen, de Europese dienst Copernicus Marine en NOAA/NCEI Amerikaans, naast een meta-analyse van de oceanen (CIGAR-RT) die informatie uit Azië, Europa en Amerika combineert. Deze samenloop van bronnen, waaronder een vloot van duizenden boeien en autonome robots, versterkt de robuustheid van het verwarmingssignaal.
De auteurs benadrukken dat de oceaan absorbeert meer dan 90% van de overtollige warmte gevangen door broeikasgassen, waardoor de OHC zich heeft gevestigd als een van de beste indicatoren voor de energiebalans van de planeetZolang de aarde energie blijft opnemen, zo leggen ze uit, zal de warmte-inhoud van de oceanen steeds nieuwe historische records blijven vestigen.
Ongelijkmatige opwarming: hotspots in de Atlantische Oceaan, de Middellandse Zee en de Zuidelijke Oceaan
Het rapport maakt duidelijk dat de De stijging van de oceaantemperatuur is niet gelijk verdeeld.In 2025, ongeveer 16% van het oppervlak van de oceanen wereldwijd Het bereikte recordwaarden voor warmte-inhoud en ongeveer één 33% behoorde tot de drie hoogste niveaus. van hun records. Dat wil zeggen dat in een groot deel van de wereldzeeën historische recordhoogtes worden bereikt of overtroffen.
Tot de meest getroffen regio's behoren de Zuid-Atlantische Oceaan en tropische gebieden, de Noord-Pacifische Oceaan, de Zuidelijke Oceaan en grote delen van de tropische oceanenIn de Europese context, de Middellandse Zee en de noordelijke Indische Oceaan Deze gebieden worden genoemd als hotspots waar de temperatuurstijging bijzonder intens is geweest, met directe gevolgen voor de kusten van Zuid-Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten.
Wetenschappers wijzen erop dat er ook gebieden zijn waargenomen met relatieve afkoelingen, zoals delen van de equatoriale Stille Oceaan of de westelijke Indische Oceaan, die vooral verbonden zijn met dynamische aanpassingen op stroomgebiedschaal De overgang naar La Niña-omstandigheden is al gaande. Deze regionale variaties spreken de opwarming van de aarde niet tegen, maar maken juist deel uit van de reactie van de oceaan op de combinatie van menselijke invloed en natuurlijke variabiliteit.
In de eerste 2.000 meter diepHet signaal is homogener: vrijwel alle bassins vertonen een gestage energietoename sinds de jaren negentig, met een lichte stijging van het tempo in het laatste deel van de reeks. De onderliggende boodschap is dat de diep warmtereservoir Het blijft groeien, hoewel het effect aan de oppervlakte van jaar tot jaar kan variëren.
De auteurs benadrukken dat dit onregelmatige patroon impliceert dat Bepaalde regio's hebben een hogere risicoconcentratie., van mariene hittegolven Deze effecten kunnen langduriger zijn en zelfs ernstige verstoringen van de stromingen veroorzaken. Voor Europa ligt de focus op het Atlantische bassin en de Middellandse Zee, waar in de afgelopen zomers al periodes met uitzonderlijk hoge watertemperaturen zijn waargenomen.
Zeewateroppervlaktetemperatuur: op twee na hoogste waarde ooit gemeten.
Hoewel de grootste sprong zit in de hoeveelheid warmte die zich op grote diepte heeft opgebouwd, wereldwijde gemiddelde zeewateroppervlaktetemperatuur (TSM) bleef ook op een zeer hoog niveau. In 2025 was het op twee na warmste ooit gemeten. sinds er betrouwbare gegevens beschikbaar zijn, is de situatie gestabiliseerd rond 0,5 °C boven het gemiddelde van 1981-2010.
Deze waarde vertegenwoordigt een lichte daling ten opzichte van 2023 en 2024, een verschil dat onderzoekers voornamelijk toeschrijven aan de overgang van een intense El Niño-episode naar La Niña-omstandigheden in de tropische Stille Oceaan. Deze natuurlijke verschijnselen beïnvloeden de warmte aan het oceaanoppervlak op een tijdschaal van enkele jaren, maar veranderen niets aan de onderliggende stijgende trend die samenhangt met klimaatverandering.
De temperatuur van het zeeoppervlak (SST) is een bijzonder gevoelige parameter voor het klimaat, omdat Het beïnvloedt de verdamping en de hoeveelheid vocht. beschikbaar in de atmosfeer. Warmer water zorgt ervoor dat de lucht meer waterdamp bevat, wat zich vertaalt in zwaardere regenval en krachtigere stormen wanneer aan de juiste voorwaarden is voldaan.
In 2025 werden opmerkelijke episodes waargenomen van extreme weersomstandigheden Dit is, althans gedeeltelijk, gekoppeld aan dit overschot aan energie uit de oceaan: grootschalige overstromingen in gebieden in Zuidoost-Azië en Mexico, periodes van uitzonderlijke regenval in de Pacific Northwest en periodes van ernstige droogte in het Midden-OostenHoewel deze effecten zich voornamelijk buiten Europa voordoen, beïnvloeden dezelfde fysieke mechanismen die ze veroorzaken ook Atlantische stormen, hittegolven en harde windstoten die het continent treffen.
Deskundigen wijzen erop dat met een warmere oceaan de kans op intensere tropische cyclonen en langdurige hittegolven boven zee. Wanneer deze situaties de middelste breedtegraden bereiken, kunnen ze leiden tot stortbuien, harde wind en overstromingen langs de kusten van Europese landen, met name langs de Atlantische en Middellandse Zeekust.
Gevolgen: zeespiegelstijging, extreme weersomstandigheden en mariene ecosystemen.
Een van de meest directe gevolgen van de toegenomen temperatuur in de oceanen is de zeespiegelstijgingWanneer water opwarmt, zet het uit, een proces dat bekend staat als Thermische expansieDaarbij komt nog de bijdrage van water afkomstig van het smelten van gletsjers en ijskappen, waardoor de toename van de oceanische warmte-inhoud zich vertaalt in een geleidelijke maar aanhoudende stijging van de zeespiegel.
Voor Europese kustgebiedenVan de Atlantische kust tot de Middellandse Zee en de Noordzee vormt deze stijging een extra risico voor natuurlijke erosie en stormvloeden. Organisaties zoals het Duitse federale agentschap voor maritieme zaken en hydrografie hebben al waarschuwingen afgegeven. ongewoon hoge temperaturen in de Noordzee en de OostzeeDit versterkt de oproepen tot versterking van de verdediging en de langetermijnplanning voor de kustzone.
De extra warmte in de oceaan ook verlengt hittegolven in de zeeDit zijn periodes waarin de watertemperatuur weken of maandenlang ver boven normaal blijft. Deze situaties kunnen leiden tot massale sterfte van mariene soortenvan koralen en Posidonia-zeegrasvelden tot vissen en weekdieren van visserijbelang, met directe economische gevolgen voor kustgemeenschappen.
Uit het onderzoek blijkt dat processen zoals de koraalrifverblekingDit is een duidelijk symptoom van thermische stress en verzuring veroorzaakt door de absorptie van koolstofdioxide. Hoewel grote tropische riffen ver van Europa verwijderd zijn, is hun achteruitgang een indicator van de algemene kwetsbaarheid van mariene ecosystemen in het licht van de opwarming.
Bovendien zorgt de toename van de warmte-inhoud van de oceaan voor een toename van de vochtigheid en de beschikbare energie in de atmosfeerDit leidt doorgaans tot een versterking van extreme regenval en stormen. Overstromingen, aardverschuivingen en schade aan infrastructuur worden waarschijnlijker wanneer verzadigde bodems, springtij en stormen, aangewakkerd door een warmere oceaan, samenvallen.
De wetenschap van oceaanwarmte en de rol van Europa
De vooruitgang in de kennis over OHC is mogelijk gemaakt dankzij de combinatie van in situ-waarnemingen, satellietsensoren en heranalysemodellenDe duizenden drijvende robots die deel uitmaken van het internationale Argo-netwerk, die tot een diepte van 2.000 meter kunnen afdalen en temperatuur en zoutgehalte kunnen meten, zijn een essentieel instrument geworden voor het monitoren van de ontwikkeling van de warmte in de zee.
Europa speelt een centrale rol in dit toezicht via programma's zoals Copernicus Marinedie gegevens van satellieten, boeien, schepen en numerieke modellen integreert om een actueel beeld van de oceanen te geven. Deze informatie is essentieel voor meteorologische diensten, visserijbeheer, kustplanning en klimaatrisicobeoordeling in de landen van de Europese Unie en het omliggende gebied.
De nieuwe speciale collectie van Vooruitgang in Atmosferische Wetenschappen gewijd aan de veranderingen in de warmte-inhoud van de oceaan Het zal ook regionale studies in nabijgelegen zeeën omvatten, zoals de zeeën van China, de Stille Oceaan of de Indische Oceaanmaar omvat analyses met directe implicaties voor de Noord-Atlantische en de Middellandse Zee. Het doel is om het begrip van de mechanismen die warmte herverdelen tussen bassins en diepten.
Onderzoekers zoals Kevin Trenberth of Lijing Cheng benadrukken de evolutionaire aard van de klimaatwetenschapElk jaar worden betere gegevens en methoden gebruikt, waardoor schattingen kunnen worden bijgesteld en de fysieke onzekerheden kunnen worden verminderd. Het algemene beeld dat uit de meest recente rapporten naar voren komt, blijft echter consistent: de oceaan blijft opwarmen en fungeert als buffer tegen de opwarming van de aarde, ten koste van een toenemende belasting van het klimaatsysteem.
Voor Europa vertaalt deze realiteit zich in de noodzaak om het integreren van oceaaninformatie in beleid voor aanpassing aan en beperking van klimaatveranderingVan kust- en havenbeschermingsplannen tot de regulering van maritieme activiteiten en hernieuwbare energie uit de zee: inzicht in hoe en waar de oceanen opwarmen is een voorwaarde om de gevolgen te kunnen voorspellen en effectieve maatregelen te kunnen nemen.
De auteurs van de studie zijn het erover eens dat de belangrijkste onbekende factor niet langer zozeer in de fysica van het klimaatsysteem ligt, maar in de beslissingen die de samenleving in de komende decennia zal nemenDe oceaan zal warmte blijven absorberen zolang de concentraties broeikasgassen blijven stijgen; de vraag is in hoeverre dit zal gebeuren. snel de emissies verminderen en de aanpassingscapaciteit versterken om de schade aan ecosystemen, infrastructuur en leefwijzen die met de zee verbonden zijn, te beperken.
