De zogenaamde "kosmische pinda» is op weg naar een van zijn dichtstbijzijnde bezoeken aan onze planeet. Deze asteroïde, waarvan het silhouet door de twee met elkaar verbonden lobben op een noot lijkt, is een veiligheidsafstand van ongeveer drie miljoen kilometer, het benaderende equivalent van acht maanafstanden.
Observaties met de Goldstone-radar voor het zonnestelsel, beheerd door NASA's Deep Space Network, hebben het mogelijk gemaakt om het object in ongebruikelijk detail te röntgenen. Hoewel het geclassificeerd is als mogelijk gevaarlijk Vanwege zijn omvang en de nabijheid van zijn baan is deze stap vormt geen bedreiging; in tegendeel, het biedt een opmerkelijke wetenschappelijke kans, omdat het de meest nauwkeurig gedocumenteerde benadering is al meer dan drie eeuwen.
Wat is er gezien van de "kosmische pinda"
De laatste schattingen schatten de lengte op ongeveer 200 meters en een rotatieperiode van ongeveer 4,8 uur, typische waarden voor een middelgroot rotslichaam.
De vorm reageert op wat bekend staat als contact binair: twee blokken die als één geheel functioneren, waarbij de ene lob ongeveer twee keer zo groot is als de andere. Dit type morfologie, verre van zeldzaam, komt voor in ongeveer 15% van de asteroïden in de buurt van de aarde groter dan 200 meter.
Op de oppervlakken ervan kun je zien holtes van tientallen meters, mogelijke littekens van oude botsingen of processen van materiële herschikking, die helpen bij het reconstrueren van de evolutie ervan over miljoenen jaren.
De radar heeft voorzien afbeeldingen met een resolutie tot 7,5 meter per pixel, voldoende om de geometrie, spinoriëntatie en andere fysieke parameters met minder onzekerheid in kaart te brengen.
Afstand, data en hoe het werd waargenomen
De dichtstbijzijnde benadering vond plaats op 20 augustus 2025, toen het object ongeveer 3.000.000 kilometer van onze planeet, een grote afstand in astronomische termen en de kleinste afstand die ooit is vastgelegd sinds ten minste de 17e eeuw.
Een paar uur later, de 21 augustus, Goldstone verkregen 28-afbeeldingen afbeeldingen met een hoge resolutie die hun silhouet vanuit verschillende hoeken laten zien, wat de vorm- en rotatiemodellen versterkt die de wetenschappelijke teams hebben ontwikkeld.
Met deze radarecho's is het mogelijk geworden zijn baan nauwkeurig afstemmen en de onzekerheid over de toekomstige baan aanzienlijk verminderen, een belangrijke verbetering voor het creëren van jubilea en het met grotere precisie plannen van nieuwe observaties.
Wat is het doel van het bestuderen van deze aanpak?
Dit werk maakt deel uit van het Near Earth Object Observation Program en de Planetaire Defensie Kantoor NASA, waar radar een essentieel hulpmiddel is voor het meten van afstanden en snelheden met grote precisie.
Elke nauwe ontmoeting dient als testbank: hiermee kunnen we procedures valideren, reactietijden evalueren en bestuderen hoe een asteroïde van deze omvang zou reageren bij een ongeluk. afleidingsmissie, indien nodig.
Naast het toegepaste aspect verrijken deze gegevens de kennis over de populatie van middelgrote asteroïden en de dynamiek ervan, belangrijke aspecten voor het begrijpen van de geschiedenis en evolutie van de kleinere hemellichamen in het zonnestelsel.
Na deze rustige passage zal de "kosmische pinda" zijn werk voortzetten reis rond de zon terwijl de wetenschappelijke gemeenschap Het maakt gebruik van de verkregen informatie: veilige afstand, radarbeelden met een hoge resolutie en een beter gekarakteriseerde baan die ons toezicht op de hemel versterkt zonder onnodige alarmen te veroorzaken.
