Door de stijgende temperaturen kunnen veel gebieden in de wereld zonder gletsjers komen te zitten. In het bijzonder, China, een van de meest vervuilende landen, kan in de komende decennia te maken krijgen met het verdwijnen van 60% van zijn gletsjers. Er worden weliswaar maatregelen genomen om het uitsterven van de soort te vertragen, bijvoorbeeld door wegen aan te leggen en de uitstoot van vervuilend stof te verminderen, maar helaas zijn deze maatregelen niet voldoende. Als deze trend zich voortzet, zouden de meeste gletsjers in China binnenkort kunnen uitsterven.
In China zijn er ongeveer 46.377 gletsjers, waarvan 46.8%, ofwel 18.311 gletsjers, zich in de nationale reservaten van Xinjiang bevinden. Het meest alarmerende is dat 60% van de gletsjers in deze reservaten klein zijn, wat betekent dat zou binnen een halve eeuw kunnen verdwijnen, zoals gerapporteerd door het Chinese nieuwsportaal The Paper, geciteerd door Global Times.
Li Zhongqin, hoofd van het Tianshan Glaciologisch Station van de Chinese Academie van Wetenschappen (CAS), waarschuwde: "Als de wereldwijde temperaturen blijven stijgen zoals ze nu doen, zullen de gletsjers in het Tian Shan-gebergte verdwijnen."
Als deze gletsjers verdwijnen, krijgen de bewoners van de regio te maken met ernstige problemen. Ze fungeren namelijk als waterbron en zorgen voor een evenwicht in de watervoorraden van het gebied. Het is bekend dat De Tian Shan-gletsjer nr. 1 kromp in april 7.2 met 2017 meter, 0.8 meter meer dan in dezelfde maand het jaar ervoor. Vanwege het versnelde smelten hopen wetenschappers in de regio dat de lokale overheid sneller maatregelen neemt om te voorkomen dat de ijskappen volledig verdwijnen. Ook als de rest van de wereld er alles aan zou doen om de wereldwijde temperaturen onder controleniet alleen de gletsjers in China zouden een kans kunnen krijgen om te herstellen, maar ook die in andere delen van de wereld. Dat zou helpen om de gevolgen van klimaatverandering te verzachten. Het is ook relevant dat Gletsjers in Azië smelten versneld die miljoenen mensen bedreigt.
Huidige situatie van Chinese gletsjers
China heeft een groot aantal gletsjers, waarvan er veel zich in afgelegen en moeilijk bereikbare gebieden bevinden. Deze gletsjers, die miljoenen mensen van zoet water voorzien, worden beïnvloed door klimaatverandering, wat heeft geleid tot een alarmerende afname van zijn massa. Uit meerdere onderzoeken is gebleken dat deze gletsjers in kritieke toestand verkeren en dat het smelten ervan grote lokale en regionale gevolgen kan hebben.
Bijvoorbeeld, de Dagu-gletsjer, gelegen in Tibet, verliest elk jaar ijsvolume. Er zijn pogingen gedaan om gletsjers te bedekken met geotextielzeilen, die het zonlicht weerkaatsen en het ijs koeler houden, maar dit is slechts tijdelijke patches tot een veel groter probleem. Deze situatie is vergelijkbaar met die van andere gletsjers in de wereld, zoals de Himalaya gletsjers, die eveneens met uitsterven worden bedreigd.
Sociaaleconomische impact van het verdwijnen van gletsjers
Het verdwijnen van gletsjers in China heeft niet alleen gevolgen voor de zoetwatervoorziening, maar ook voor de landbouw en de economie van omliggende regio's. Droogtes kunnen vaker voorkomen, wat gevolgen heeft voor de landbouwproductie en het risico op conflicten over beperkte watervoorraden vergroot. Deze trend is zorgelijk, aangezien soortgelijke veranderingen al op andere plaatsen zijn waargenomen, zoals Ecuador, dat ook een drastisch verlies aan gletsjers heeft meegemaakt. Ook suggereren projecties dat de gletsjers van Peru bevinden zich in een kritieke situatie.
Als gletsjers smelten, verzamelt zich smeltwater in meren en rivieren, maar dit kan ook leiden tot verwoestende overstromingen in de lente. Regenval heeft gevolgen voor belangrijke rivieren zoals de Jangtsekiang en de Gele Rivier, maar ook voor andere rivieren die naar buurlanden stromen. Dit kan leiden tot internationale spanningen.
Initiatieven voor het behoud van gletsjers
Ondanks de ernst van de situatie zijn er maatregelen genomen initiatieven om de gletsjers van China te beschermen. Hieronder vallen onderzoeksprojecten die de smeltsnelheid en de algehele gezondheid van deze ijsmassa's evalueren. Technologie speelt ook een cruciale rol; Door de inzet van drones en geavanceerde monitoringsystemen is het bijvoorbeeld mogelijk om real-time gegevens te verzamelen over de toestand van gletsjers. Voer maatregelen uit die vergelijkbaar zijn met die welke zij in Zwitserland gaat zijn gletsjers redden zou nuttig kunnen zijn in China. Het is belangrijk om te onthouden dat dit probleem zich niet tot één land beperkt. Het is een alarmerend fenomeen.
Deze ontwikkelingen zijn van cruciaal belang om te begrijpen hoe gletsjers reageren op de opwarming van de aarde en om effectievere beschermingsplannen mogelijk te maken. Bovendien zijn deze projecten ontworpen om het publiek bewust maken over het belang van gletsjers als essentiële hulpbronnen.
Gletsjers in gevaar: toekomstige voorspellingen
Uit recente onderzoeken blijkt dat zonder drastische maatregelen veel gletsjers in China tegen het einde van deze eeuw verdwenen zouden kunnen zijn. Geschat wordt dat ongeveer tweederde van de gletsjers in de hooggebergten van Azië zou kunnen uitsterven, wat het landschap en de watervoorziening van de regio radicaal zou veranderen. Smeltende gletsjers hebben gevolgen voor de waterzekerheid in grote delen van Azië, waaronder landen als .
Autoriteiten en wetenschappers werken eraan om vermindering van de uitstoot van broeikasgassen en strengere milieuregels afdwingen. De vooruitgang verloopt echter traag en er is een gecoördineerde wereldwijde inspanning nodig om de opwarming van de aarde als geheel aan te pakken. We kunnen niet negeren dat de omgevingscondities in China zijn direct gerelateerd aan dit fenomeen.
De toekomst van gletsjers in China en de rest van de wereld hangt af van gezamenlijke actie. Het is van groot belang dat overheden, organisaties en burgers samenwerken om de uitstoot te verminderen en deze essentiële hulpbronnen te behouden. De situatie is kritiek, maar met gezamenlijke inspanningen is er nog hoop voor de Chinese gletsjers en het welzijn van de miljoenen mensen die ervan afhankelijk zijn.
Gletsjers verliezen in een alarmerend tempo massa, met rampzalige gevolgen voor het milieu en de maatschappij. Alleen door gezamenlijke actie kunnen we deze crisis bestrijden en het leven in de gebieden die afhankelijk zijn van gletsjerwater veiligstellen.
Deskundigen hebben onlangs opgeroepen tot de implementatie van voorlichtings- en bewustwordingsprogramma's over klimaatverandering om lokale gemeenschappen te versterken en hen te stimuleren deel te nemen aan het behoud van gletsjers.
- Zestig procent van de gletsjers in China wordt bedreigd door de opwarming van de aarde.
- Initiatieven voor natuurbehoud zijn van cruciaal belang voor het behoud van deze essentiële hulpbronnen.
- Het smelten van gletsjers heeft gevolgen voor de watervoorziening van miljoenen mensen.
- Gecoördineerde maatregelen zijn essentieel om klimaatverandering en de impact daarvan op gletsjers te beperken.
