Binnen het Paleozoïcum kennen we verschillende periodes waarin de geologische tijd. De eerste divisie behoort tot Cambrium. Het is een indeling van de geologische tijdschaal en de eerste van de zes periodes van het Paleozoïcum. Het begon ongeveer 541 miljoen jaar geleden en eindigde ongeveer 485 miljoen jaar geleden. De volgende periode is de Ordovicium.
In dit artikel gaan we ons concentreren op alle kenmerken, geologie, klimaat, flora en fauna van de Cambrische periode.
hoofdkenmerken
Deze periode van het Paleozoïcum overheerst een grote impact op geologisch niveau over de hele planeet. Men neemt aan dat het Cambrium slechts 70 miljoen jaar beslaat, maar de wetenschap kon het corrigeren dankzij informatie uit het fossielenbestand. De tak van de geologie die zich richt op deze transformaties die de planeet aarde heeft ondergaan sinds haar vorming is de historische geologie.
Deze hele periode krijgt de naam van het Cambrium van de naam die uit Cambria komt. Deze naam is de gelatiniseerde vorm van Cymru wat Wales betekent. Wales is vandaag de dag waar de eerste geologische overblijfselen uit deze periode werden geïdentificeerd. Langs deze geologische scheiding is er een grote explosie van leven die voor het eerst in fossielen is vastgelegd. De eerste meercellige organismen zijn te onderscheiden die complexer zijn dan sponzen of kwallen.
Een van de belangrijkste wezens uit deze periode zijn de groene algen die vanwege de trilobieten amper enkele millimeters in diameter zijn. Deze trilobieten zijn een beroemde groep geleedpotigen die twee massa-extincties hebben kunnen overleven. Het ontstaan van leven wordt de Cambrische explosie genoemd en was een van de belangrijkste gebeurtenissen die de grens markeerden tussen het Neoproterozoïcum en het Cambrium. Om meer te weten te komen over deze evolutionaire dynamiek, kunt u het artikel raadplegen op de Cambrische fauna en de verschillende geologische perioden.
Geologie uit het Cambrium
Men denkt dat de continenten in deze periode het resultaat zijn van de fragmentatie van een groot supercontinent dat al bestond in het Neoproterozoïcum en Pannotia werd genoemd. Het grootste deel van het supercontinent is Gondwana en ligt in het zuiden, samen met drie kleine continenten: Laurentia, Siberia en Baltica. Deze continenten bewogen zich noordwaarts door de beweging van de Tektonische platen die worden voortgestuwd convectiestromen van de aardmantel.
Zo ontstond de continentale drift, waardoor de posities ontstonden die we nu kennen. Er wordt geschat dat de continentale drift in het Cambrium abnormaal hoog was vergeleken met eerdere perioden. Dit betekent dat er sprake was van een hoge activiteit van de tektonische platen. Dankzij deze continentale bewegingen nam de biodiversiteit wereldwijd toe, omdat er uiteenlopende ecosystemen met verschillende kenmerken ontstonden. Om dieper in te gaan op deze geologische veranderingen, is het interessant om het artikel over en de Proterozoïcum.
De Panthalassa-oceaan is degene die het grootste deel van de hele planeet bedekte, terwijl andere kleine oceanen zoals de proto-Tethys en de Khanty-oceaan werden gevonden tussen de wateren van de kleinere continenten, Laurentia en Baltic genaamd.
Cambrium klimaat
Er wordt aangenomen dat het klimaat tijdens het Cambrium aanzienlijk warmer was dan in eerdere periodes. In deze periode was er geen sprake van poolgletsjering. Dat wil zeggen dat geen enkele geografische pool op aarde bedekt was met ijs. Het Cambrium wordt op zijn beurt onderverdeeld in drie tijdperken: het Onder-Cambrium, het Midden-Cambrium en het Boven-Cambrium. Laten we kort het klimaat en de geologie van elke periode in dit tijdperk analyseren.
- Lagere Cambrium: Gedurende deze tijd bezetten het Gondwana-continent en andere kleinere landmassa's alle equatoriale zones. Dit is bekend dankzij de records van de kalksteenafzettingen in de overvloedige zeeën en tropische epicontinentale. In die tijd leidde de Cadomische gebergtevorming tot perioden van onderdompeling van grote landmassa's aan het begin van het Cambrium.
- Midden Cambrium: gedurende deze tijd was er een transgressieve cyclus die werd onderbroken door twee regressieve pulsen.
- Boven Cambrium: Een groot deel van het Gondwana-continent, dat meer equatoriale posities bezette, bewoog zich naar koudere breedtegraden. Ze werden vervangen op posities omdat de kleinere continentale massa's zoals Laurentia, Siberië en Australië equatoriale posities bezetten.
Het leven ontploft
Zoals we eerder hebben vermeld, is bekend dat deze periode een tijdverdeling is waarin er een intensere uitbarsting van leven was dan ooit tevoren. Het staat bekend als de Cambrische explosie. Deze explosie leidde tot het ontstaan van een ongelooflijke biodiversiteit op de planeet, waaronder veel van de diergroepen die we vandaag de dag kennen, zoals de chordadieren, die behoren tot het geslacht van de gewervelde dieren en waartoe ook de mens behoort. Het is niet met zekerheid bekend hoe een dergelijke vonk van een biologische explosie mogelijk was. Men vermoedt dat het de zuurstof was die destijds in de atmosfeer aanwezig was en die, dankzij de uitstoot van cyanobacteriën en algen die fotosynthese uitvoerden, de niveaus kon bereiken die nodig waren voor alle organismen om hun meest complexe structuren te laten groeien, waardoor verschillende levensvormen ontstonden.
Een ander aspect om rekening mee te houden is de omgeving die het een beetje gastvrijer maakte naarmate het weer warmer werd en de zeespiegel steeg. Op deze manier ontstonden ondiepe mariene habitats die ideaal waren voor het ontstaan van nieuwe levensvormen, omdat ze grote hoeveelheden voedingsstoffen bevatten. De relatie met andere periodes, zoals de Ordovicium, is het ook belangrijk om de evolutie van het leven in verschillende tijdperken te begrijpen en de relatie ervan met vorige fauna's.
Er wordt echter gedacht dat veel wetenschappers ze hebben de omvang van de Cambrische explosie overdreven door de wildgroei aan dieren met harde structuren die sneller en gemakkelijker fossiliseerde dan hun voorgangers. Aangezien dit alles afhankelijk is van de structuur van het lichaam, kunt u alleen fossielen hebben. Als het lichaam zacht is, kan het niet op dezelfde manier gefossiliseerd worden. Er is bijvoorbeeld veel bekend over brachiopoden die leefden in schelp- en kokkelachtige schelpen en andere dieren met gelede externe skeletten die tegenwoordig bekend staan als geleedpotigen.
Ik hoop dat je met deze informatie meer te weten kunt komen over de Cambrische periode.
