La NASA heeft al een datum vastgesteld voor de Artemis II-vluchtDe eerste bemande missie in meer dan een halve eeuw die zich in een baan rond de maan waagt. Als alles volgens plan verloopt, zal de gigantische raket van het Artemis-programma al op [datum ontbreekt] gelanceerd worden. 1 april vanaf het Kennedy Space Center in Florida, met vier astronauten aan boord.
Na maanden van herzieningen, technische aanpassingen en wijzigingen in het schema, verklaart het Amerikaanse agentschap dat Zowel de hardware als de apparatuur worden als gereed beschouwd.Hij benadrukt echter dat er nog voorbereidende stappen nodig zijn voordat de motoren kunnen worden gestart. Voor Europa en Spanje is de vlucht een belangrijke mijlpaal, aangezien een deel van de technologie in het Artemis-programma gebaseerd is op... deelname van het Europees Ruimtevaartagentschap (ESA) bij de ontwikkeling van de servicemodule van het Orion-ruimtevaartuig, zoals bijvoorbeeld de Athena-microsatelliet.
Datum, lanceerperiode en vluchtplan
Tijdens een recente persconferentie zei het hoofd van de missie, Lori glazuurHij legde uit dat NASA werkt aan het doel om Lancering van Artemis II "Al op 1 april." De eerste mogelijkheid om op te stijgen is vastgesteld voor... 18: 24 EDT, wat ongeveer gelijk is aan de 23:24 op het vasteland van Spanjemits de technische en weersomstandigheden dit toelaten.
Het agentschap is niet beperkt tot één enkele poging: Er zullen meerdere lanceermomenten zijn binnen een periode van ongeveer zes dagen.Als de raket op de 1e niet gelanceerd kan worden, is er een tweede optie de volgende dag, met een geplande lancering richting... 19:22 EDT (00:22 in Spanje)En er worden tot 6 april nog meer mogelijkheden overwogen. Ambtenaren spreken van "ongeveer vier mogelijke pogingen" binnen die periode.
Eenmaal op gang zal de vlucht een profiel volgen dat al zonder bemanning is getest tijdens Artemis I: de Space Launch System (SLS)-raket zal het ruimtevaartuig voortstuwen. Orion naar de aardbaanVan daaruit zal het een manoeuvre uitvoeren om richting de maan te vliegen, een verre passage maken en uiteindelijk terugkeren naar de aarde om in de oceaan te landen.
De exacte baan zal afhangen van de lanceerdag, aangezien de positie van de maan ten opzichte van de aarde verandert. NASA schat dat het ruimtevaartuig met een snelheid tussen ... en ... zal vliegen. op 6.400 en 9.600 kilometer van het maanoppervlak.een aanzienlijk grotere afstand dan die van Artemis I tijdens de dichtste nadering, maar voldoende voor de bemanning om de maan te observeren met een schijnbare grootte vergelijkbaar met "een basketbal op armlengte", zoals beschreven door de ingenieurs van de missie.
Een bemanning van vier voor de grootste reis sinds Apollo.
De vlucht van Artemis II zal de eerste bemande reis rond de maan sinds 1972Deze missie werd gelanceerd na het einde van het Apollo-programma. De voorbereidingen hebben jaren geduurd: in april is het drie jaar geleden dat NASA de vier bemanningsleden bekendmaakte die deze nieuwe fase van maanverkenning zullen leiden.
Het team zal worden geleid door de Amerikaanse astronaut. reid wijze mandie als missiecommandant zal optreden. Zijn landgenoten zullen met hem meevliegen. Victor handschoenpiloot, en Christina Kochomissiespecialist, naast de Canadese Jeremy Hanson, vertegenwoordiger van het Canadese ruimtevaartagentschap, die de eerste astronaut uit zijn land zal worden die naar de maan reist.
Voordat ze aan boord van de raket gaan, moeten de vier astronauten een screening ondergaan. medische quarantaine bij NASA-faciliteiten in Houston, Texas, ontworpen om het risico op het meenemen van ziekteverwekkers aan boord te verminderen. Die fase zal naar verwachting rond 18 maart van start gaan. Daarna zal het team verdergaan met... 27 maart naar het Kennedy Space Center om de laatste voorbereidingen voor het opstijgen te treffen.
Tijdens de missie is je belangrijkste taak: om alle systemen van het Orion-ruimtevaartuig tijdens de vlucht te testen met een mens aan boord.Communicatie, levensondersteuning, gedrag in microzwaartekracht, voortstuwingsmanoeuvres en de mogelijkheid tot een veilige terugkeer zullen worden getest. Er zal geen maanlanding plaatsvinden; het doel is om te valideren dat alles werkt met mensen aan boord voordat toekomstige missies worden ondernomen die een landing op het maanoppervlak zullen proberen.
Vertragingen, heliumlekken en een technische oplossing.
NASA's oorspronkelijke plan was om Artemis II te lanceren in FebruariMaar het agentschap werd gedwongen om van koers te veranderen toen de raket al op het lanceerplatform stond. Ingenieurs detecteerden een Probleem met de heliumtoevoer richting de lanceerinrichting, een storing die bijdraagt aan eerdere incidenten met lekkages van vloeibare waterstof in de SLS.
Volgens het agentschap lag de oorzaak in een snelkoppeling systeem afdichting van de heliumleiding, een mechanisme dat de grondsystemen met de raket verbindt en dat zich precies bij de lancering moet loskoppelen. Een deel van die verbinding verschoof en bereikte de heliumstroom blokkerenwaardoor het vullen van de tanks wordt belemmerd en de werkzaamheden moeten worden stilgelegd.
De technische teams verwijderden het verdachte onderdeel en stuurden het naar een laboratorium, waar ze dankzij tests zoals industriële röntgenfotografie in staat waren om... Het probleem kan onder gecontroleerde omstandigheden worden gereproduceerd.Vervolgens ontwierpen ze een aanpassing aan de constructie, waarbij een van de afdichtingen werd versterkt zodat deze minder snel verschuift en vast komt te zitten in de heliumstroom.
Nadat de oplossing was geïmplementeerd en gevalideerd tijdens grondtests, keerden de raket en capsule terug naar... Voertuigassemblagegebouw (VAB) om verdere controles uit te voeren. Het Artemis II-ruimtevaartuig zal naar verwachting nu teruggebracht worden naar het lanceerplatform op maart 19mits de eindcontroles geen nieuwe problemen aan het licht brengen.
Testen, brandstof en aangenomen risico's
Een van de meest opvallende veranderingen in deze voorbereidingsfase is NASA's besluit om Herhaal de algemene brandstoftest niet.De test die in het ruimtevaartjargon bekend staat als "natte dressrepetitie", waarbij cryogene tanks worden gevuld en een bijna volledige aftelling wordt geoefend.
De verantwoordelijken menen de benodigde informatie al te hebben verkregen dankzij de twee proeven uitgevoerd in februariZe wijzen er ook op dat elke cyclus van het vullen en legen van de brandstoftanks de structuur van de raket aantast. "Elke poging verkort de levensduur van de tanks", benadrukken ze, en daarom geven ze er de voorkeur aan om die cycli te reserveren voor daadwerkelijke lanceerpogingen.
Ondanks het gematigde optimisme steekt niemand binnen het agentschap onder stoel en banken dat dit een testvlucht met aanzienlijke risico'sLori Glaze en andere deskundigen hebben erop aangedrongen dat ze er alles aan hebben gedaan om ze te verminderen, maar erkennen dat er tijdens de missie ongewenste situaties kunnen optreden en dat het systeem nog geen regelmatig vluchtritme heeft bereikt.
"Dit is niet de eerste vlucht van het programma, maar we zitten ook nog niet op een stabiel operationeel tempo, dus..." Het risico is groter dan bij missies die continu in de lucht zijn."," gaf Glaze toe. John Honeycutt, van het programmamanagementteam, benadrukte dat alle technische parameters worden gemeten "om niets aan de verbeelding over te laten", hoewel hij waarschuwde dat er geen reden tot ontspanning is totdat de bemanning terug op aarde is.
De rol van Artemis II in het nieuwe maanprogramma
Artemis II is een centraal stuk binnen de Artemis-programmaNASA's plan om mensen terug naar de maan te sturen en op middellange termijn een basis te vestigen voor de maan. aanhoudende aanwezigheid op het oppervlak en in zijn baan.Deze strategie is een vervanging voor het historische Apollo-programma, maar met een meer geleidelijke, internationale aanpak en een groter gebruik van commerciële technologieën.
De vertragingen die zich de afgelopen jaren hebben opgebouwd, hebben het agentschap gedwongen om de kalender opnieuw indelenArtemis III, dat oorspronkelijk bedoeld was als maanlandingsmissie, is herzien en omgevormd tot een extra testvlucht in een lage baan rond de aarde, gericht op het testen van nieuwe systemen, waaronder de landingsmodules die zijn gecontracteerd bij bedrijven zoals SpaceX of Blue Origin. en Ruimtepakken ontwikkeld door bedrijven zoals Axiom Space, waaraan de in Spanje geboren astronaut Michael López-Alegría deelneemt.
De daadwerkelijke terugkeer van astronauten naar het maanoppervlak wordt aldus verplaatst naar Artemis IVVolgens het bijgewerkte schema zal deze missie niet vóór 2028 van start gaan. Tot die tijd zullen er gefaseerde vluchten plaatsvinden om technologieën te testen, de werking te valideren en de bijdragen van internationale partners, waaronder de ESA en diverse Europese agentschappendie belangrijke componenten leveren, zoals de Europese Orion-servicemodules.
Deze nieuwe maanrace Het komt ook voor in een andere geopolitieke context: China heeft aangekondigd dat het rond 2030 taikonauten naar de maan wil sturen.Dit is slechts een paar jaar achter op de doelstelling van NASA. Deze steeds zichtbaardere concurrentie zet Washington ertoe aan om de planning te versnellen, maar zonder de veiligheidseisen na elk technisch incident uit het oog te verliezen.
Met de eerste week van april als doel is de Artemis II-missie uitgegroeid tot... de thermometer van het nieuwe Amerikaanse maanprogrammaEen cruciale testvlucht is gaande om aan te tonen dat de SLS-raket, het Orion-ruimtevaartuig en alle bijbehorende infrastructuur geschikt zijn voor de uiteindelijke landing op de maan. Als de lancering volgens schema verloopt en de reis volgens plan verloopt, zetten de Verenigde Staten, Europa en hun partners een belangrijke stap richting een terugkeer naar de maan, terwijl de wereld, een halve eeuw later, getuige zal zijn van de wedergeboorte van bemande ruimtevaart buiten de aardbaan.
